凡居上位之人。皆勇于进而懦于退。但见已道之行。不见己道之塞。日度一日。以至于黜退。奄至而终。不能先自为谋者。前后皆是也。阁下居位三年矣。其所合于人情者不少。其所乖于物议者亦已多。奸邪登用而不知。知而不能去。柳泌为刺史。疏而不止。韩潮州直谏贬责。诤而不得。道路之人咸曰。焉用彼相矣。阁下尚自恕。以为犹可以辅政太平。虽枉尺犹能直寻。较吾所得者。不啻补其所失。何足遽自为去就也。窃怪阁下能容忍。亦已甚矣。昨日来高枕不寐。静为阁下思之。岂有宰相上三疏而止一邪人。而终不信。阁下天资畏慎。又不能显辩其事。忍耻署敕。内愧私叹。又将自恕曰。吾道尚行。吾言尚信。我果为贤相矣。我若引退。则谁能辅太平耶。是又不可之甚也。当贞观之初。房杜为相。以为非房杜则不可也。开元之初。姚宋为相。以为非姚宋则不可也。房杜姚宋之不为相。亦已久矣。中书未尝无宰相。然则果何必于房杜姚宋。况道不行。虽皋陶伊尹。将何为也。房杜姚宋。诚贤也。若道不行。言不信。其心所谓贤者。终不敢不进。其心所谓邪者。终不敢不辩。而许敬宗李义府同列用事。言信道行。又自度智力必不足以排之矣。则将自引而止乎。将坐而待黜退乎。尚自恕苟安于位乎。以阁下之明。度之当可知矣。凡虑己事则不明。断他人事则明。已私而他人公。勇易断也。承阁下厚知。受奖擢者不少。能受阁下德而献尽言者未必多。人幸蒙以国士见目。十五年馀矣。但欲自竭其分耳。听与怪在阁下裁之而已。