客有能通本朝之雅故者。曰时之污隆。视辅臣之用否。房与杜。迹何观焉。建官取士之制。地徵口赋之令。礼乐刑罚之章。因隋而已矣。二公奚施为。余愀然曰。三王之道。犹夫循环。非必变焉。审所当救而已。隋之过。岂制置名数之间耶。顾名与事乖耳。因之何害焉。夫上材之道。非务所举。必的然可使户晓为迹也。吾观梁公之迹。章章如县宇矣。曷然哉。请借一以明之。史不云乎。初太宗怒浑戎之横于塞也。度诸将不足以必取。当宁而叹曰。得李靖为师。快哉。靖时告老且病矣。梁公虚其心以起之。靖忘老与病。一举虏其君。郡县其地而还。夫非伐国之难能。起靖之难能也。靖非不克之为虑。居功之为虑也。古之为将。度柄轻不足以遂事。重则嫌生焉。是以有辞第以见志。有多产以取信。有子质以灭贰。有嬖监以虞谤。其多患也如是。若靖者。名既成。位既崇。重失畏偪。其患又甚焉。微梁公之能尽才。能捍患。能去忌。能照私。彼姑藉旧劳。居素贵足矣。恶乎起哉。夫岂感空言而起耶。心相见久矣。夫岂饰小信而要耶。道相笼久矣。其后敬元擅能。失材臣而败随之。林甫自便。进蕃将而乱随之。由是而言。固相万矣。子方规规然窥上材以户晓之迹。此吾之所不取也。若杜莱公者。在相位日浅。将史失其传。然以梁公之鉴裁。自天策府遂以王佐材许之。则是又能以道笼房公者矣。房之许与。迹孰甚焉。客无以应而作。子刘子曰。观书者当观其志。慕贤者当慕其心。循迹而求。虽博寡要。信矣。