二十一日。宗元白。辱书。云欲相师。仆道不笃。业甚浅近。环顾其中。未见可师者。虽尝好言论为文章。甚不自是也。不意吾子自京师来蛮夷间。乃幸见取。仆自卜固无取。假令有取。亦不敢为人师。为众人师且不敢。况敢为吾子师乎。孟子称人之患在好为人师。由魏晋氏以下。人益不事师。今之世不闻有师。有辄哗笑之以为狂人。独韩愈奋不顾流俗。犯笑侮。收召后学。作师说。因抗颜而为师。世果偫怪聚骂。指目牵引。而增与为言辞。愈以是得狂名。居长安。炊不暇熟。又挈挈而东。如是者数矣。屈子赋曰。邑犬偫吠。吠所怪也。仆往闻庸蜀之南。恒雨少日。日出则犬吠。予以为过言。前六七年仆来南。二年冬。幸大雪踰岭。被南越中数州。数州之犬。皆苍黄吠噬。狂走者累日。至无雪乃已。然后始信前所闻者。今韩愈既自以为蜀之日。而吾子又欲使吾为越之雪。不以病乎。非独见病。亦以病吾子。然雪与日岂有过哉。顾吠者犬耳。度今天下不吠者几人。而谁敢衒怪于偫目。以召闹取怒乎。仆自谪过以来。益少志虑。居南中九年。增脚气病。渐不喜闹。岂可使呶呶者早暮咈吾耳。骚吾心。则固僵仆烦愦。逾不可过矣。平居望外遭齿舌不少。独欠为人师耳。抑又闻之。古者重冠礼。将以责成人之道。是圣人所尤用心者也。数百年来。人不复行。近有孙昌允者。独发愤行之。既成礼。明日造朝。至外廷。荐笏言于卿士曰。某子冠毕。应之者咸怃然。京兆尹郑叔则怫然曳笏却立。曰。何预我耶。廷中皆大笑。天下不以非郑尹而怪孙子。何哉。独为所不为也。今之命师者大类此。吾子行厚而辞深。凡所作皆恢恢然有古人形貌。虽仆敢为师。亦何所增加也。假而以仆年先吾子。闻道著书之日不后。诚欲往来言所闻。则仆固愿悉陈中所得者。吾子苟自择之。取某事。去某事。则可矣。若定是非以教吾子。仆才不足。而又畏前所陈者。其为不敢也决矣。吾子前所欲见吾文。既悉以陈之。非以耀明于子。聊欲以观子气色。诚好恶何如也。今书来言者皆大过。吾子诚非佞誉诬谀之徒。直见爱甚故然耳。始吾幼且少。为文章。以辞为工。及长。乃知文者以明道。是故不苟为炳炳烺烺。务采色夸声音而以为能也。凡我所陈。皆自谓近道。而不知道之果近乎远乎。吾子好道而可吾文。或者其于道不远矣。故吾每为文章。未尝敢以轻心掉之。惧其剽而不留也。未尝敢以怠心易之。惧其弛而不严也。未尝敢以昏气出之。惧其昧没而杂也。未尝敢以矜气作之。惧其偃蹇而骄也。抑之欲其奥。扬之欲其明。疏之欲其通。廉之欲其节。激而发之欲其清。固而存之欲其重。此吾所以羽翼夫道也。本之书以求其质。本之诗以求其恒。本之礼以求其宜。本之春秋以求其断。本之易以求其动。此吾所以取道之原也。参之谷梁氏以厉其气。参之孟荀以畅其支。参之庄老以肆其端。参之国语以博其趣。参之离骚以致其幽。参之太史以著其洁。此吾所以旁推交通而以为之文也。凡若此者。果是耶非耶。有取乎。抑其无取乎。吾子幸观焉择焉。有馀以告焉。苟亟来以广是道。子不有得焉。则我得矣。又何以师云尔哉。取其实而去其名。无招越蜀吠怪。而为外廷所笑。则幸矣。宗元复白。