四月五日。门生守永州司马员外置同正员柳宗元谨致书十郎执事。凡号门生而不知恩之所自者。非人也。缨冠束衽而趋以进者。咸曰我知恩。知恩则恶乎辨。然而辨之亦非难也。大抵当隆赫柄用。而蜂附蚁合。喣喣趄趄。便僻匍匐。以非乎人而售乎己。若是者。一旦势异。则电灭飙逝。不为门下用矣。其或少知耻惧。恐世人之非己也。则矫于中以貌于外。其实亦莫能至焉。然则当其时而确固自守。蓄力秉志。不为向者之态。则于势之异也。固有望焉。大凡以文出门下。由庶士而登司徒者。七十有九人。执事试追状其态。则果能效用者出矣。然而中间招众口飞语哗然诪张者。岂他人耶。夫固出自门下。赖中山刘禹锡等遑遑惕忧。无日不在信臣之门。以务白大德。顺宗时。显增荣谥。扬于天官。敷于天下。以为亲戚门生光宠。不意璅璅者复以病执事。此诚私心痛之。堙郁汹涌。不知所发。常以自憾。在朝不能有奇节宏议。以立于当世。卒就废逐。居穷阨。又不能著书断往古明圣法。以致无穷之名。进退无以异于众人。不克显明门下得士之大。今抱德厚蓄愤悱思有以效于前者。则既乖谬于时。离散摈抑。而无所施用。长为孤囚。不能自明。恐执事终于不知其始偃蹇退匿者。将以有为也。犹流于向时求进者之言。而下情无以通。盛德无以酬。用为大恨。固尝不欲言之。今惧老死瘴土。而他人无以辨其志。故为执事一出之。古之人耻躬之不逮。傥或万万有一可冀。复得处人间。则斯言几乎践矣。因言感激。浪然出涕。书不能既（一作就）。宗元谨再拜。