缅寻太古之初。真源一味。自然朴略。不同浮华。虽垂不载。至轩辕氏征蚩尤而廓清四海。帝舜黜有苗而定万邦。逮乎三王则吊人伐罪。暴秦则并吞天下。汉高祖夷凶静难。光武讨叛惩奸。魏武破袁绍。晋武灭苻坚。宇文氏破高欢。普六茹氏平陈国。太宗擒王窦。肃宗定安史。故曰乱者理之源。失者得之府。法令施而逆子诛。春秋书而贼臣惧。建中四祀。朱泚作乱。居我凤巢。忠臣义士。身死王事。可得而言者哉。咸悉载之。使后来英杰。贵风义而企慕。承危伺隙。与时浮沈者。其徒非一。正史备书。故阙而不录。志怀问鼎者。不敢漏网。夫书直笔直言。无矫无妄。欲使朱蓝各色。清浊分流。质而不文。焉敢润色。恐史笔遗漏。故备阙也。李忠臣三朝名将。忽为叛主之臣。洪经纶累代通儒。乃作趋时之士。其馀源休蒋镇之辈。敬忠日月之徒。盖屑屑者。何足道哉。每思南史之笔。班马之作。莫不废食仰叹。且洪流坏堤。犹可塞也。烈火燎原。尚可扑也。逆臣贼子。难可迩也。睹此妖孽。摇动中原。莫不痛心疾首。是用书之素。使好我者慕。恶我者惧。元一代居关右。世业三秦。亲睹欃枪。媸妍必记。虽形阙奉亲。而内怀其孝。身乖事主。而心荷圣恩。每览嵇绍纪信之高义。感千载而仰慕。寻淖齿王敦之遗迹。思奋剑而快心。疾恶之志。不忘寤寐。起自建中四祀孟冬月上旬三日泾原叛命。终兴元元年孟秋月中旬有八日皇帝再复神都。于中可否。总纪其事也。夫史馆之笔。才识学也。苟无三端。难以措其手足。元一不敏。敢窃凤凰之一毛。以效麒麟之千里。独学而无知。孤陋而寡闻。迹不践于孔门。文有惭于先哲。轻尘罕增于巨岳。坠露无益于广川。辄申萤烛之光。将助太阳之照。述而不作。有愧老彭。冀革前非。用警来祀云尔。