太史公曰。诗人道西伯以受命之年称王。而断虞芮之讼。遂追王太王王季。改正朔。易服色。十年而崩。或谓大雅序文王受命作周。泰誓序十有一年武王伐殷。妄徵二经。以实其说。子以为反经非圣。不可以训。莫此甚焉。尝试言之。夫圣人无作。作则为万代法。盖仲尼美文王之德曰。三分天下有其二。以服事殷。又曰。内文明而外柔顺。以蒙大难。文王以之。未有南面称王。而谓之服事。易姓创制。而谓之柔顺。仲尼称武王之烈曰。汤武革命。又曰。武王末受命。未有父受之。而子复革命。父为天子。子云末受。当武王之会盟津也。告诸侯曰。汝未知天命。未可以誓师也。曰惟我文考大统未集。予小子其承厥志。孰有王者出征。复俟天命。天统既改。而复云未集。礼大传称牧之野。既事而退。柴于上帝。追王太王王季文王。改正朔。殊徽号。若虞芮之岁称王。则不应复云追王。王制既行。则不应复云改物。是皆反经者也。夫大者天地。其次君臣。圣人知定位之不可易也。故制为上下之礼。财成天地之道。使各当其分。而不相閒。若亿兆之去留。天命之与夺。则存乎其时。圣人顺而行之。故讴歌有所归。而舜禹揖让。桀纣恶盈。则汤武放伐。所谓后天而奉天时。不得已而为之者也。若殷道未绝。纣恶未极。而遂称王。以令天下。则不可谓至德也。此其非圣者也。予以为大雅作周之义。盖取夫积德累仁。为海内所归往。武王因之。遂成大业。非所谓革命易姓为作周也。泰誓纪年。盖武王周公追考前文陈王业之盛。自虞芮始。故断为受命之岁。仲尼宪章文武。故因而叙之曰十有一年武王伐殷。非所谓自称王而为之数也。文王既没。经义斯在。如曰不然。以俟君子。