初国家自显庆以来。高宗圣躬多不康。而武太后任事。参决大政。与天子并。太后颇涉文史。好雕虫之艺。永隆中。始以文章选士。及永淳之后。太后君天下二十馀年。当时公卿百辟。无不以文章。因循遐久。浸以成风。以至开元天宝之中。上承高祖太宗之遗烈。下继四圣理平之化。贤人在朝。良将在边。家给户足。人无苦窳。四夷来同。海内晏然。虽有宏猷上略无所措。奇谋雄武无所奋。百馀年间。生育长养。不知金鼓之声。烽燧之光。以至于老。故太平君子。唯门调户选。徵文射策。以取禄位。此行已立身之美者也。父教其子。兄教其弟。无所易业。大者登台阁。小者任郡县。资身奉家。各得其足。五尺童子。耻不言文墨焉。是以进士为士林华选。四方观听。希其风采。每岁得第之人。不浃辰而周闻天下。故忠贤隽彦。韬才毓行者。咸出于是。而桀奸无良者或有焉。故是非相陵。毁称相腾。或扇结钩党。私为盟歃。以取科第。而声名动天下。或钩摭隐慝。嘲为篇咏。以列于道路。迭相谈訾。无所不至焉。