前日顾少连奉谕密旨。每于延英对卿。缘有诸人。言不得尽。中间卿所奏去冬荐人。实缘对赵憬执论。所以有言相拒。亦不是阻卿之意。若有要便事。但依前者意旨。自手疏密封进来。卿又频与苗粲进官。朕未放过。恐卿未知朕意。此人即苗晋卿之子。晋卿往年摄政。曾有不臣之言。又诸子皆与古帝王同名。意甚不善。缘非诸子之过。不欲明行斥逐。终是不合令在朝廷。卿宜密知此意。苗粲兄弟并改与在外閒僻处官。仍不得令近兵马者。猥蒙天慈。屡降深旨。慰眷稠謺。诲谕周详。骨肉之恩。无以加此。士感知巳。尚合捐躯。臣虽孱微。能不激励。至于弥纶庶绩。督课偫官。始终不渝。夙夜匪懈。是皆常分。曷足酬恩。自揣凡庸之才。又无奇崛之效。唯当输罄忠节。匡补圣猷。众人之所难言。臣必无隐。常情之所易溺。臣必不回。囧然贞心。持以上报。此愚夫一志而不易者也。惟明主矜亮而保容之。顷以去冬荐人。频于街衢披诉。既是准制许集。理合量才授官。进拟再三。未蒙允许。伏虑事转淹滞。所以因对奏陈。懵于忖量。推理辄发。以赵憬与臣并命。俱掌枢衡。参奉谋猷。事当无间。不知避忌。轻黩宸严。陛下特宥惷愚。曲加奖导。宠遇踰等。恩私倍常。顾惟何人。叨幸若此。偶有所见。敢不尽言。是彰无隐之诚。以申上报之分。臣闻王者之道。坦然著明。奉三无私。以劳天下。平平荡荡。无侧无偏。所谓三无私者。如天之无私覆也。如地之无私载也。如日月之无私照也。其或有过。如日月之有蚀焉。过也人皆见之。更也人皆仰之。日月不疾于蔽亏。人君不吝于过失。亏而能复。无损于明。过而能改。不累于德。昨者臣所奏事。惟有赵憬得闻。陛下已至劳神。委曲防护。是于心膂之内。尚有形迹之拘。职同事殊。鲜克以济。恐爽无私之德。且伤不吝之明。夫元首股肱。义实同体。咨询献纳。一日万几。宣之使言。犹未尽意。言若有阻。义何由通。启沃既难。机务斯壅。虽荷绸缪之顾。实增旷废之忧。仰希圣聪。更赐裁处。苗粲少以门子。早登朝班。历拾遗补阙起居员外郎中。前后二十馀年。温恭有加。恪慎无怠。端敏足以守职。文学足以饰身。详其器能。堪处近侍。陛下以粲先父。常有过言。名子之方。又乖义类。不忍明加斥黜。但令改授外官。伏以理国化人。在于奖一善使天下之为善者劝。罚一恶使天下之为恶者惩。是以爵人必于朝。刑人必于市。惟恐众之不睹。事之不彰。君上行之无愧心。兆庶听之无疑议。受赏安之无怍色。当刑居之无怨言。此圣王所以宣明典章。与天下公共者也。奖而不言其善。斯谓曲贷。罚而不书其恶。斯谓中伤。曲贷则授受不明。而恩倖之门启。中伤则枉直莫辨。而谗间之道行。此柄一亏。为害滋大。凡是谮愬之辈。多非信实之言。利于中伤。惧于公辨。或云岁月已久。不可究寻。或云事体有妨。须为隐忍。或云恶迹未露。宜假他事为名。或云但弃其人。何必明言责辱。词皆近于情理。意实苞于矫诬。伤善售奸。莫斯为甚。伏惟圣鉴之下。必无浸润之流。然于称毁之言。不可不辨。赏罚之典。不可不明。陛下若以晋卿迹实奸邪。粲等法应坐累。则当公议典宪。岂令阴受播迁。陛下若察晋卿见诬。又知粲等非罪。则合随才奖用。不宜降意猜防。今忽不示端由。但加斥逐。谓之抡材则失序。谓之行罚则无名。徒使粲等受锢于圣朝。晋卿衔愤于幽壤。以臣蔽滞。未见其宜。夫听讼辩谗。贵于明恕。明者在验之以迹。恕者在求之以情。迹可责而情可矜。圣王惧疑似之陷非辜。不之责也。情可责而迹可宥。圣王惧逆诈之滥无罪。不之责也。惟情见迹具。词服理穷者。然后加刑罚焉。是以下无冤人。上无谬听。苛慝不作。教化以兴。晋卿起自文儒。致位台辅。能以谦柔自处。故为三朝所推。当谅闇之辰。摄冢宰之任。是将备礼。岂足擅权。安肯露不臣之言。招覆族之衅。虽甚狂险。犹应不为。矧伊老臣。宁忍及此。假有忍人之意。其如言发祸随。求之以情既无端。验之以迹又无兆。宜蒙昭恕。理在不疑。又自陛下御极以来。粲及兄丕。皆历清近。若以旧事为累。岂复含容至今。恐有无良之徒。憎嫉丕粲兄弟。构成飞语。务欲挫伤。大抵任重势疑。易生嫌谤。以周公之圣。不免流言。霍光之忠。亦遭告讦。向非成王觉寤。昭帝保明。则二主之德美不传。二臣之冤诬莫辩。陛下追怀往事。得失岂不相远哉。后之视今。固亦如此。凡所举措。安可不详。伏愿稍留睿思。特加省察。斯实偫臣庶免于戾。岂唯苗氏一族。存殁幸赖而己乎。少连又向臣说云。圣旨察臣孤贞。犹谓清慎太过。都绝诸道馈遗。却恐事情不通。如不能纳诸财物。至如鞭靴之类。受亦无妨者。伏以货贿之利。耳目之娱。人间常情。孰不贪悦。况臣性实凡鄙。宁忘顾私。家本窭贫。安能无欲。所以深自刻慎。勉修廉隅者。盖由负戴厚恩。尸窃大任。既不克导扬风教。致俗清淳。又未能减息征徭。济人穷困。若无耻惧。更启贿门。是忘忧国之诚。仍速焚身之祸。由是苟行特操。杜绝交私。诚知无补大猷。所冀免贻深累。陛下责臣以清谨太过。斯谓圣明。陛下虑事之不通。有乖理道。或恐贪惏之辈。务逞无厌之求。巧陈异端。惑乱圣听。稽诸事实。则甚不然。夫以胥吏末流。苞苴微贶。苟或违道。且犹知惭。况乎公卿大臣之间。方岳连帅之任。岂资纳贿。然后致诚。若因财利交欢。是以姑息为事。既乖直道。必有过求。遂之则法度浸隳。阻之则觖望弥甚。为害如此。国何赖焉。高祖太宗。著法垂制。监临受贿。盈尺有刑。陛下每发德音。敷宥下土。大辟之属。皆蒙涤除。唯于犯赃。往往不赦。岂不以贪饕为弊。残蠹最深。至于士吏之微。尚当严禁。矧居风化之首。反可通行。凡上之所为。以导下也。上所不为。以检下也。上所不为。而下或为之。然后可以设峻防。寘明辟。若上为之。而下亦为之。固其理也。又可禁乎。今吏有受监临之贿者。则以为罪不可容。朝廷之制。四方所监临也。而宰司公受其贿。是亦无耻而不恕者欤。孔子曰。大臣不可不敬也。是人之表也。迩臣不可不慎也。是人之道也。表倾则影曲。道僻则行邪。若大臣迩臣。可以受财。则庶长寀寮。孰为不可。朝廷取之于方镇。方镇复取之于州。州取之于县。县取之于乡。乡将安取哉。是皆出于疲人之肝脑筋髓耳。自大盗猾夏。耗斁生人。天下常屯百万之师。坐受衣食。农夫蚕妇。冻而织。馁而耕。殚力忍死。以供十倍之赋。日月引颈。望睹升平之化。惠恤之恩。凡四十九年矣。荐属多故。有加无瘳。持利权食厚禄者。当忧隐忸怩。悯愧黎庶。而又交通私贿。扇起贪风。是令已困之氓。重遭过分之扰。陛下尚以为鞭靴之类。受亦无妨。若使天下纳赂。唯有二三宰臣。四方诛求。止于鞭靴细物。行之不足以伤化。绝之不足以利人。则臣固已微抑私心。将顺睿旨矣。若使国家致理。必资馈遗通情。辞之足以失天下之心。受之足以济天下之务。则臣固亦不避污行。助我圣功矣。臣所以未敢奉诏。冒昧尘烦者。审知此道不唯无益。必有甚损故也。亦冀陛下详察其理。普澄其源。宏清净无欲之风。守慈俭不贪之宝。是将感人心而天下服。何有事情不通之患乎。夫货贿上行。则赏罚之柄失。贪求下布。则廉耻之道衰。何者。善恶不分。功过无辨。以货贿之多少。为课绩之重轻。守道阙供。或时致怨招累。求得当欲。可以释罪贾荣。忍行刻剥者。见谓公忠。巧饰玩好者。或称才智。此谓赏罚之柄失也。上好利。则下思聚敛。上求贿。则下肆侵蟊。不怀愧心。但逞私欲。递相企效。习以成风。闾阎日残。纪纲日坏。不可以礼义劝。不可以刑法惩。此由廉耻之道衰也。作法于凉。其弊犹贪。作法于贪。其弊斯乱。利于小者。必害于大。易于始者。必悔于终。贿道一开。展转滋甚。鞭靴不已。必及衣裘。衣裘不已。必及币帛。币帛不已。必及车舆。车舆不已。必及金璧。日见可欲。何能自窒于心。已与交私。固难中绝其意。是以涓流不止。溪壑成灾。毫末既差。邱山聚衅。自昔国家败亡多矣。何尝有以约失之者乎。臣窃料郡府之不愿行贿于朝廷。犹乡闾之不愿输货于郡府也。但以行之者有利。不行者有虞。故为安身保位之谋。不得不行耳。夫岂乐而行之哉。假如四方俱赂于朝廷。朝廷受其三而却其一。有所受。有所却。二端相反。则遇却者或有意疑乎见拒而不通焉。四方俱赂于朝廷。朝廷俱辞而不受。则咸知不受者乃朝廷之常理耳。适所以服其心而诱其善。复何嫌阻之有乎。陛下若谓问遗可以通物情。絜矩不足敦理化。则自建中以来。股肱耳目之间。盖常有交利行私者矣。乃其所也。陛下何尤焉。陛下嗣位之初。躬行节俭。郡国无来献。朝廷无私求。行李无黩货之人。迩臣无受赂之事。四方风动。几致清平。旋以刑峻赋繁。兵连祸结。理功中否。至化未凝。洎大憝歼夷。皇运兴复。征伐之役。颇息于前时。清约之风。亦亏于往日。此则虽革一弊。亦丧一美焉。曩兴师徒。人困暴赋。今罢征伐。人困私求。乃是残瘁之馀。永无苏息之望。使万方黎献。当陛下休明之代。不登富寿。不洽雍熙。追怀前修。实用心热。而议者反以纳赂通情之理。以惑陛下。斯不亦诬上行私之甚者乎。夫天下公器也。王纲大权也。执大权者不任其小数。守公器者不徇于私情。任小数而御大权。则忿戾之祸起。徇私情以持公器。则奸乱之衅生。故春秋传曰。在上位者洒濯其心以待之。而后可以理人。言私曲之不可以莅众庶也。又曰。国家之败。由官邪也。官之失德。宠赂彰也。君人者将昭德塞违。以临照百官。百官于是乎戒惧而不敢易纪律。言贿利之不可以化百官也。又曰。长国家者。非无贿之难。无令名之难。诸侯之贿聚于公室。则诸侯贰。言贪欲之不可以怀诸侯也。古之怀诸侯者。盖有其道矣。唯不务贿。然后得之。故礼记云。凡为天下国家有九经。其一曰。理乱持危。朝聘以时。厚往而薄来。所以怀诸侯也。是知怀抚之道。贵德贱财。于往也则厚其赠送之资。于来也则薄其贽币之礼。训人以尊让。示人以不贪。始于朝廷。行于郡国。廉节之风渐广。侵渔之害不萌。里闾获安。郡国斯乂。朝廷益尊。所谓化自上流。理由下济。近者悦服而远者归怀。是皆无贿之致也。及夫王纲浸坏。德化陵夷。然后灭公议而徇私情。盛诛求而崇馈献。故礼记曰。天子微。诸侯僭。于是相觌以货。相赂以利。而天下之礼乱矣。是知伤风害礼。莫甚于私。暴物残人。莫大于赂。利于绝私去贿者。莫先于君主。务于爱人助理者。莫切于辅臣。然则君主辅臣之间。固不可以语及于私贿矣。况又躬行乎。臣以受恩特深。志欲巨细裨补。苟怀疑虑。不敢因循。亦赖遭逢圣明。庶得竭尽愚直。所以每事献替。不以犯忤为虞。意恳词繁。伏用惭悚。谨奏。