臣闻国之兴衰。在人不在天。政之理乱。在变不在习。故殷辛失道。虽得岁而亡。齐桓反经。虽改法而霸。此则神而明之存乎其人之明效也。是以五帝不相袭礼。三王不相沿乐者。岂祖孙父子。苟欲殊其业耶。诚代异乎宜。而时有所适。不得已而然耳。故能功格天地。道济生人。三五而来。未闻有弊而不迁。以之长治者也。国家承亡隋之季。开累圣之业。至于宪章彝典。立教垂训。可谓详矣。然犹仓廪未实。流庸未还。俗困兼并。人嗟杼轴者。所谓能适道矣。而未能权。积习之见不回。而随时之宜未得故也。臣闻汉之五叶。孝武为政。一厩马三十万匹。后宫数千人。外讨戎夷。内兴宫室。殚费之甚。实百当今。然而古费多而货有馀。今用少而财不足者何也。岂非古取山泽。而今取贫人哉。取山泽。则公利厚而人归于农。取贫人。则公利薄而人去其业。此所以古今不一。赢俭相悬。故先王之作法也。山海有官。虞衡有职。轻重有术。禁发有时。一则专农。二则饶国。济人盛事也。臣实谓当今宜之。夫煮海为盐。采山铸金。伐木为室者。丰馀之辈也。寒而无衣。饥而无食。庸赁自资者。穷苦之流也。若能收山海厚利。夺丰馀之人。蠲调敛重徭。免穷苦之子。所谓损有馀而益不足。帝王之道。可不谓然乎。臣愿陛下诏盐铁木等官收兴利货。贸迁于人。则不及数年。府有馀储矣。然后下宽大之令。蠲穷独之徭。可以惠群生。可以柔荒服。讨百蛮不忧千金之费。怀万国自有三锡之饶。虽戎狄猾夏。尧汤水旱。无足虞也。如此。则成康刑措而颂声作。臣愚易之。臣闻可与守成而难与虑始者。常情是也。陛下若允臣愚计。便付有司。则恐由习常。就之无日。伏请付中书门下。令妙择才干。委以使车。则愚臣所献。傥裨万一。奉天适变。惟在陛下行之。