公名震。字元振。本太原阳曲人也。大父任相州汤阴令。因居于魏。公少倜傥。廓落有大志。仪观雄杰。身长七尺。美须髯。十六入太学。与薛稷赵彦昭同业。时有家仆至。寄钱四百千以为学粮。忽有一人。缞服叩门云。五世未葬。棺柩各在一方。今欲齐举大事。苦乏资用。闻君家信至。颇能相济否。不问姓名。以车载去。一无所留。深为赵薛所诮。公怡然曰。济彼大事。亦何诮焉。十八擢进士第。其年判入高等。时辈皆以校书正字为荣。公独请外官。授梓州通泉尉。至县。落拓不拘小节。尝铸钱。掠良人财。以济四方。海内同声合气。有至千万者。则天闻其名。驿徵引见。语至夜。甚奇之。问蜀川之迹。对而不隐。令录旧文。乃上古剑歌。其词曰。君不见。昆吾铁冶飞炎烟。红光紫气俱赫然。良工煅炼凡几日。铸得宝剑名龙泉。龙泉颜色如霜雪。良工咨嗟叹奇绝。琉璃玉匣吐莲花。错镂金环生明月。正逢天下无风尘。幸且用防君子身。精光黯黯青蛇色。文章片片绿龟鳞。非直结交游侠子。亦曾亲近英雄人。那知中路遭弃捐。零落漂沦古狱边。虽则沈埋无所用。犹能夜夜气冲天。则天览而佳之。令写数十本。遍赐学士李峤阎朝隐等。遂授右武卫冑曹右控鹤内供奉。寻迁奉宸监丞。属吐蕃请和亲。令报命至境上。与赞普相见。宣国威命。责其翻覆。长揖不拜。瞋目视之。赞普曰。汉使多矣。无如公之诚信。远近疆界。立谈悉定。因遗金数十斤而还。公悉以进上。奏言。揣彼上下之情。人倦其隶役久矣。咸愿早和。大将论钦陵不争四镇。独不欲耳。但国家每岁不绝其使。而钦陵常不禀命自然。彼蕃之人。怨钦陵日深。望国恩日甚。设欲广举兵徒。难矣。斯乃反閒之微旨也。必可使其上下俱怀猜阻矣。则天甚然之。无何。吐蕃君臣果相疑贰。遂诛钦陵。弟赞婆及其兄子莽布支并来降。公声名籍甚。授御史。加朝散大夫。迁主客郎中。吐蕃与突厥连和。大入西河。破数十城。围逼凉州。节度出城战没。蹂禾稼斗米万钱。则天方御洛城门酺宴。凉州使至。因辍乐。拜公为凉州都督兼陇右诸军大使。调秦中五万人。号二十万。以赴河西。公至凉州。吐蕃素闻威名。相谓曰。我赞普犹惧。吾辈何可敌乎。相率而去。公收合馀众。缮修城壁。施法令。屯田一年而复。公之功也。公以凉州西拒吐蕃。北有突厥。久示其弱。未扬天威。因徵陇右兵马一百二十万。号二百万。集于湟州。营幕千里。举烽号令。时宗楚客为相。素与公不协。令人告变。则天惶惧。计无所出。狄仁杰魏元忠韦安石李峤宋璟姚崇赵彦昭韦嗣立张说二十五人抗表请保。如公有异图。并请身死籍没。则天由是稍安。兵既大集。人又知教。分兵十道齐进。过青海。几至赞普牙帐。赞普屈膝请和。献马三千匹。金三万斤。牛羊不可胜数。公大张军威。受其蕃礼而还。既伏西戎。震威北狄。突厥献马二千匹。所获凉州人士。皆放归塞上。从此方镇肃清。蕃落畏慕。令行禁止。道不拾遗。凡所规模制作。率为后法。河西陇右十馀处。置生祠堂。立碑颂德。阎立均等为其文。寻有诏许入朝。公素无第宅。寄居友人之舍。候鼓入朝。忽有人马前送状。开缄前人巳去。状中惟有物数。而无姓名。便于树下获骡马二十馀匹。帛三千匹。公曰。岂非太学请葬之士乎。因以买宅居止。薛稷赵彦昭闻之。皆嗟叹良久。景龙年中。宗楚客韦处讷等潜结朋党。憎功害能。授公骁骑大将军兼安西大都护四镇经略使金山道大总管。时乌质勒久恃众倨傲。不屈朝廷。纵兵远掠。道路不通。公以众寡不敌。难以力制。因率麾下数十骑。径入部落。乌质勒大出兵卫出迎。望见公威容端毅。风鬣若神。不觉屈膝。因而下拜。公宣国威命。抗声与语。自朝至暮。雪深尺馀。竟不移足。质勒频拜伏。语毕归帐。相去二十馀里。质勒久立雪中。仓卒疾发。是夜暴卒。其嗣子娑葛集诸将曰。汉使杀我君父。今须复雠。大举兵众将追杀。公闻质勒死。迟明。素服来吊。道路相逢。兵围数匝。娑葛见公忽来。未之敢逼。但言卫护汉使。公至其帐下。大哭流涕。因抚定其嗣。蕃人大喜。留数十日。助其葬事。娑葛献马三千匹。牛羊十馀万。移居千里。西域无事。道路肃清。诸蕃闻之。遣使归降者十馀国。时人语之曰。郭元振诡杀乌质勒。知娑葛与阙啜有衅。奏请移于瓜州。制从之。会中书令宗楚客受金。遂寝其事。公具以状闻。楚客恃势嘱请。召公将陷之。公不从。又奏请斩楚客。清蕃落。时韦庶人窃弄国权。中宗竟不之省也。初。安西南有毒河源。远在葱岭西北河岸百步。人畜踏之者辄死。公威振西域。所向无不从者。因验图经。知其源。率兵三万人。历于阗康居大食等十馀国。所过之国。令供资粮。仍署其国王为左右总管。率兵前进。北至葱岭。牙帐前十二国王兵百馀万。其河源上有大树。高千馀尺。垂阴数顷。大军至日。有黄龙绕树。以口吐毒气而拒官军。三军悉睹焉。公手书操檄文。令左拾遗张宣抗声读之毕。黄龙解树而下。公率诸军诛之。数日方倒。聚而焚焉。河源且绝。数十里内悉为良田。在安西十馀年。四镇宁静。韦庶人知政。屡徵不至。因下伪诏。令侍御史吕守素中丞冯家宾相继巡边。欲将害之。未及。皆为娑葛等诸蕃劫杀之。睿宗即位。徵拜太仆卿。敕至之日。举家进发。安西士庶。诸蕃酋长。号哭数百里。或剺面截耳。抗表请留。因绐之而后即路。其至玉门关也。去凉州八百里。河西诸州百姓蕃部落。闻公之至。贫者携壶浆。富者设供帐。联绵七百里不绝。公旌节下玉门关。百姓望之。宛转叫呼。声动岩谷。自朝至暮。传呼至凉州。凉州城中男女在衢路。并歌舞出城。咸言我父至矣。通夜城门不受禁制。都督司马逸客闻之。谓公近矣。陈兵出迎。会候骑至。云始入玉门关。都督嗟叹良久。且状闻。至京。同中书门下三品。加银青光禄大夫。迁兵部尚书。封馆陶县男。依旧知政事。寻转吏部尚书。知选举。嘱请不行。大收草泽。睿宗屡下诏褒美。后默啜大寇边。拜刑部尚书。充朔方道行军大总管。筑丰安定远等城。以拒贼路。寻加金紫光禄大夫。再迁兵部尚书知政事。仍旧元帅。会太平公主窦怀贞潜结凶党。谋废皇帝。睿宗犹豫不决。诸相皆阿谀顺旨。惟公廷争不受诏。及举兵诛窦怀贞等。宫城大乱。睿宗步出肃章门观变。诸相皆窜外省。公独登奉天门楼躬侍。睿宗闻东宫兵至。将欲投于楼下。公亲扶圣躬。敦劝乃止。及上即位。宿中书十四日。独知政事。因下诏曰。大臣立事。夷险不易。良相升朝。安危所系。兵部尚书同中书门下三品上柱国馆陶县开国伯元振。伟才生代。宏量匡时。经纶文武。今之王佐。出入将相。古之人杰。夙侍宸扆。畴咨庙堂。思致尧舜。以期管乐。朕往在储闱。洎登宝位。每观其仗义感激。愿制凶邪。立诚慷慨。密陈宏益。尔其至矣。朕实嘉之。顷者枭獍兴谋。干戈作衅。太上皇帝既命朕除讨。元振又驰奉宸极。始则赉予为弼。终则宁朕问安。可谓格于皇天。贯于白日。元恶既剪。庶物惟新。昌言是图。朕岂忘旧。宜开井邑。永誓山河。可进封代国公。赐实封四百户。物一千段。子五品官。寻兼御史大夫天下行军大元帅。是岁。大徵兵众。阅武骊山。兵一百万。号三百万。并奉公节度。是日三令之后。上将亲鼓。公虑有大变。因略行礼。上大怒。引坐纛下。紫微令张说犯鳞而谏。上乃曰。元振有保护之功。宜舍军法流新州。未至。属开元元年册尊号。赦曰。元振往立大功。保护于朕。顷因阅武。颇失军容。责情放逐。将收后效。可饶州司马。未至。卒于道。时年五十八。有集二十二卷。文章有逸气。为世所重。公少负气纵横。遣意磊落。作尉巴蜀。不修名检。及登朝受任。屡使遐方。霜明烈心。玉立贞节。言行忠正。居取俭约。饬体杂于皇王。致君期于尧舜。公务之暇。手不释卷。虽子弟家人。未尝见其喜怒。前后上事切谏得失十数道。俱焚其稿草。不以语人。故朝廷莫知也。睿宗尝曰。元振正直齐于宋璟。政理逾于姚崇。其英谋宏亮过之矣。旧于宣阳里居二十馀年。不至诸院马厩。每朝回。对二亲言笑。归室俨如也。不问家事。与狄仁杰朱敬则魏元忠李峤韦安石赵彦昭韦嗣立薛稷张说等为忘言之友。事父母以孝闻。父爱。授济州刺史。后以为相。奏请解职。授银青光禄大夫济州刺史致仕。公殁后。二亲犹在。自我唐受命。宰臣有二亲者。惟公而巳。