牛肃长女曰应贞。适宏农杨唐源。少而聪颖。经耳必诵。年十三。凡诵佛经二百馀卷。儒书子史又数百馀卷。亲族惊异之。初。应贞未读左传。方拟授之。而夜初眠中忽诵春秋。起惠公元妃孟子卒。终智伯贪而愎故韩魏反而丧之。凡三十卷。一字无遗。天晓而毕。当诵时。有教之者。或相酬和。其父惊骇。数呼之。都不答。诵巳而觉。问何故。亦不知。试令开卷。则巳精熟矣。著文章百馀首。后遂学穷三教。博涉多能。每夜中眠熟。与文人谈论。文人皆古之知名者。往来答难。或称王弼郑元王衍陆机。辩论锋起。或论文章。谈名理。往往数夜不巳。年二十四而卒。今采其文魍魉问影赋著于篇。其序曰。庚辰岁。予婴沈痛之疾。不起者十旬。毁顿精神。羸瘁形体。药物救疗。有加无瘳。感庄子有魍魉责影之义。故假之为赋。庶解疾焉。魍魉问于予影曰。君英达之人。聪明之子。学包六艺。文兼百氏。颐道家之秘言。探释部之幽旨。既虔恭于中馈。又希慕于前史。不矫枉以干名。不毁物而成己。伊淑德之如此。即精神之足恃。何故羸厥姿貌。沮其精神。烦冤枕席。憔悴衣巾。子惟形兮是寄。形与子兮相亲。何不诲之以崇德。而教之以自伦。异莱妻之乐道。殊鸿妇之安贫。岂痼疾而无生赖。将微贱而欲忘身。今节变岁移。腊终春首。照晴光于郊甸。动暄气于梅柳。水解冻而绕轩。风扇和而入牖。固可蠲忧释疾。怡神养寿。何默尔无营。自贻伊咎。仆于是勃然而应曰。子居于无人之域。游乎魑魅之乡。形既图于夏鼎。名又著于蒙庄。何所见之不博。何所谈之不长。夫景依日而生。像因人而见。岂言谈之足晓。何节物之能辨。随晦明以兴灭。逐形体以迁变。以愚夫畏影。而蒙鄙之性以彰。智者视阴。而迟暮之心可见。伊美恶兮由己。影何辜而遇谴。且予闻至道之精窈兮冥。至道之极昏兮默。达人委性命之修短。君子任时运之通塞。悔吝不能缠。荣耀不能惑。丧之不以为丧。得之不以为得。君子何乃怒予之不赏芳春。责予之不贵华饰。且吾之秉操。奚子智之能测。言未卒。魍魉惕然而惊。叹而起曰。仆生于绝域之外。长于荒遐之境。未晓智者之处身。是以造君而问影。既谈元之至妙。请终身以藏屏。初。应贞梦制书而食之。每梦食数十卷。则文体一变。如是非一。遂工为赋颂。文名曰遗芳也。