初，刘表谓韩嵩曰：「今天下大乱，未知所定，曹公拥天子都许，君为我观其衅」。嵩对曰：「圣达节，次守节。嵩守节者也。夫事君为君，君臣名定，以死守之。今策名委质，唯将军所命，虽赴汤蹈火，死无辞也。以嵩观之，曹公至明，必济天下。将军能上顺天子，下归曹公，必享百世之利，楚国实受其祐，使嵩可也。设计未定，嵩使京师，天子假嵩一官，则天子之臣，而将军之故吏耳。在君为君，则嵩守天子之命，义不得复为将军死也。唯将军重思，无负嵩」。表遂使之，果如所言，天子拜嵩侍中，迁零陵太守，还称朝廷曹公之德也。表以为怀贰，大会僚属数百人，陈兵见嵩，盛怒持节将斩之。数曰：「韩嵩敢怀贰邪」？众皆恐，欲令嵩谢，嵩不动，谓表曰：「将军负嵩，嵩不负将军」。具陈前言，表怒不已。其妻蔡氏谏之曰：「韩嵩，楚国之望也。且其言直，诛之无辞」。表乃弗诛而囚之（《后汉·刘表传》注，《三国表传》注）。