愚以为天不言，以灾异为谴告。政之治乱，主之得失，皆上帝所伺，而应以灾祥者也。王者父天母地，体具山川。今日蚀地动，山崩昼晦，主将安立？物将安寄？昔江京之奸，祸及骨肉，至令陛下幽废，亲履艰难。天诱其衷，陛下龙兴，海内莫不忻悦。实有沛然改图，抑退权臣，询求善政，以顺天意，夜而行之，坐而待旦。今则不然，政令纷绘，以复仿蹈前轨矣。臣伏在草泽，痛心疾首。诚以陛下圣德应期，实当嘉会，反衰弊之政，弘中兴之美，其功甚易，譬犹指掌。臣闻善罚不如痒政，善赏不如善教。善教之道，宜从内起。昔周宣孝文，中兴之主也，皆改华服，霈然易规，乃能移风易俗，反之于古。今封阿母，恩赏太过，常侍近臣，威权太重。臣案图书，灾异之发，亦以为然。今宜斥退邪佞，投之四裔，引纳方直，令在左右。陛下亲发德音，以招群俊，临御座，见公卿，言有称意，即时施行，显拔其人，以旌忠善则陛下日有所闻，忠臣日有所献，君臣相体，上下交泰。阿保虽有大功勤劳之恩，可赐以货贿，传之子孙。列土分爵，实非天意。汉兴已来，贤君相继，岂无保乳之养？非不宠贵之，然上畏天威，俯察经典，不可，故不封也。梁氏子弟群从，征为列侯，永平、建初故事，殆不如此。妃后之家，所以少有存全者，非天性皆然，但坐权宠太过，天道恶盈也。天有北斗，所以斟酌元气；帝有尚书，所以出纳王命。若赋役平均，则百姓以安；万机不治，则天下以乱。今陛下所共治天下者，外则公卿尚书，内则常侍黄门，譬犹一门之内，一家之事，安则共其福，危则同其祸。由是观之，权柄不可不慎，号令不可不详。夫人君之有政，犹水之有堤防，堤防完全，虽遭雨水霖潦，不能为变。政教一立，暂遭凶年，不足为忧。诚令堤防穿漏，万夫同力，不复能救。政教一坏，贤智驰骛，不能复还。今堤防虽坚，渐有孔穴。譬之一人之身，本朝者，心腹也，州郡者，四支也，心腹痛则四支不举。故臣之所忧，在心腹之疾，非民以为坚堤防，务政教，先安心腹，釐理本朝，虽有寇贼水旱之变，不足介意也。诚令堤防坏陋，心腹有疾，虽无水旱之灾，天下固不可不忧矣。臣父故司徒臣合，受先帝厚恩，子孙不敢自比于余隶，故敢依图书，悉心以对，不敢虚造（袁宏《后汉纪》十八。案：此与《后汉书》各有删节，文亦互异。）。