民函阴阳之气，有仁义欲利之心，在教化之所助。尧在上，不能去民欲利之心，而能令其欲利不胜其好义也；虽桀在上，不能去民好义之心，而能令其好义不胜其欲利也。故尧、桀之分，在于义利而已，道民不可不慎也。今欲令民量粟以赎罪，如此则富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不一也。人情，贫穷，父兄囚执，闻出财得以生活，为人子弟者将不顾死亡之患，败乱之行，以赴财利，求救亲戚。一人得生，十人以丧，如此，伯夷之行坏，公绰之名灭。政教壹倾，虽有周召之佐，恐不能复。古者藏财于民（「财」字从《汉纪》补。），不足则取，有馀则予。《诗》曰「爰及矜人，哀此鳏寡」，上惠下也。又曰「雨我公田，遂及我私」，下急上也。今有西边之役，民失作业，虽户赋口敛以赡其困乏，古之通义，百姓莫以为非。以死救生，恐未可也。陛下布德施教，教化既成，尧舜亡以加也。今议开利路以伤既成之化，臣窃痛之（《汉书·萧望之传》：京兆尹张敞书，愿令诸有罪得以差入谷此八郡赎罪，事下有司，望之与少府李强议。又见荀悦《汉纪》，又见《艺文类聚》五十四。）。