汤问伊尹曰：「三公九卿，二十七大夫，八十一元士，知之有道乎」？伊尹对曰：「昔者尧见人而知，舜任人然后知，禹以成功举之。夫三君之举贤，皆异道而成功，然尚有失者。况无法度而任已，直意用人，必大失矣。故君使臣自贡其能，则万一之不失矣。王者何以选贤？夫王者，得贤材以自辅。然后治也。虽有尧舜之明，而股肱不备，则主恩不流，化泽不行。故明君在上，慎于择士，务于求贤。设四佐以自辅，有英俊以治官。尊其爵，重其禄。贤者进以显荣，罢者退而劳力，是以主无遗忧，下无邪慝。百官能治，臣下乐职。恩流群生，润泽草木。昔者虞舜左禹右皋陶，不下堂而天下治，此使能之效也（《说苑·君道》）。