佛灭度后二千二百六十年，为大旷劫来未曾有旷劫，上自羲农尧舜圣贤文献、神明帝胄、王侯列国、仙真海岳、三宫九庙、玉堂金门、台省馆学、上林邸第、州县亭驿、庠垫礼殿、园池故家、田庐丘垄，断烟废址，荒墟残照，以至无有区宇。情识沉沦迹绝，虽如天竺、灵隐、净慈、径山诸大宝刹，漂摇惨怆，昼无游者。祥符此时在吾城中号第一禅，又自往年圮坏欲尽，斋厨网空，堂序嚣尘，颓廊萧然，不待兵兴，无复起理。有大比丘宝龙居会自岳来归，推重教席，入门而叹乡闾古寺凋敝至此。会当干戈，南北纵横，岁俭人饥，豪右衰落，施者犹丐，工价腾涌，官无阖庐，败不遑救；又于其间楼船驾海，斩伐百祀，六合为炉，铁牡欲飞。祥符此时乃能新成，晃如湖山。起自衡檐，以栖过笠。中建云林，开合万众。道人高坐，风幡堂堂。梵僧来礼，初见仪矩。钟楼藏殿，坏无不举，金晶碧眏。塔崇故本，侵者归疆；壁涌诸天，灯彻内外。用意久远，积铢累息，传之千灯。丙子庚辰，工费万亿，不知昔者祥符盛时亦如是否？于是观者赞叹疑怪，会虽宏愿，以何化力，时绌举赢，舍旧图新于灭劫末，郁为庄严，是大希有。求记于余。余曰：盛衰反复之变，天也。盖故老尝言，过江前城内外惟开元并圆通塔院、藏院为一，而祥符直慈恩之罗汉一院耳。计其初基，墙垣缭绕，鼓钟铿鍧，高下相应，萦城带圃，鳞袭雾合，何其壮也。衣冠侨寓以来，蜗争蚁附，侵为世业，横列万间，佛且馀几。甚者寺田千石，擅入一姓，苍头庐儿，犴吠高闳，零丁食钵，仰哺而蹴，与薄贷而厚责。当其时，虽把茅盖佛不可得，于是亦几年矣。佛者下于凡民之间，以不争为业，而儒代斥之为名高，官淫用之如赘附，孰知好还之故。其事烈，其言长，吾以世外观人间，意天之厌是人也而既久矣。朋党也而清流，清谈也而横议，忿消世短，事快国亡。吾以一寺之区区言之，而读吾记者可以三太息而垂涕矣。天何分于彼此，佛何与于荣衰，虽世界起灭，因缘受报，皆由一念相续。幻空空尽，彼其不坏者不在此，而狂华倒见，从断执常，则亦达者之所隐笑耳。世之变也，有过其旧者，有不如旧者。旧有因有改，若大中祥符之寺，则莫之改也，而物有改之者矣。苏明允记其乡圆觉院，慨然有感于楚汉之际曰：季布之忠于楚也，虽不如陈、韩之先觉，而比丁公之贰则为愈。夫其记圆觉也而及此，为不切。吾取以记大中祥符，大中祥符则然。