文以气为主，诗亦然。诗者，所以发越情思而播于声歌者也，是气也，不抑则不张，不激则不扬。惟夫颠顿困阻，沈阨郁积，而其中所存英华果锐不与以俱靡，则奋而为辞，琦玮卓绝，夐出寻俗，而足以传远。屈之《骚》，宋之《九辨》，荀卿子之《成相》、佹诗，贾太傅之吊湘、赋鵩，皆是物也。故少陵之间关转徙，而蜀中之咏益工；老坡之摈斥寥落，而海外之篇愈伟。其他未易枚举，莫不以是得之。譬之水，平波缓流，溶溶泄泄，未见其奇也。洪源巨川，风挠石击，洄潏震荡，而水之奇斯见。诗犹是也。黄岩帅佥赵君某，予懿亲也。舒翘帅幕，声称藉甚，恨未之识。比与叶亲个轩不远数舍下访，一接謦欬，已目其小异。及得其所集吟章，谛观熟玩，输写其流落患难无聊之情，而怡然有恬愉閒雅之度。如《书怀》、《纪梦》、《寄友》等篇，莫不理趣幽远，其味悠然以长，几迫古作。非胸中有书者不能为，亦非浅之为章句者所能到也。所谓《未荣前稿》，恨不及见。今此诸什，自叙谓「无忘在莒」，盖大篇短章，一出于历变履险、困心衡虑之馀，其视先贤之英华果锐不泯于中而形著于外者同出一辙，宜其辞之不求异人，自有以异夫人也。前辈谓诗必穷而后工，又谓穷苦之辞易好，其信然欤。虽然，郊之寒，岛之瘦，惟其以穷阨终，故仅以此名世。君方妙年，而笔端英迈已若此，其进其止，殊未易量。而晦光窒通，斯文亦岂久于湮郁者。他日以典丽宏雅之作瑞乎时，郊焉庙焉，而被之金石丝竹，编之有太常，纪之有太史，上与《猗》、《那》、《清庙》，下与汉、唐歌颂等作传于无穷，斯无负于吟。则今日无忘在莒之集，岂止为郊岛穷苦之辞而已乎！叹尚不足，喜个轩东床之有人，遂书其说于编而归之。噫！个轩逝矣。使先一二年，冰玉联辉，而来践盟鸥听鹤之约，仆得奉以周旋，酒边话次，评论古今人事之升降离合，骚人逸士之优劣醇庞，东访海若，纵一苇以观四极之浩渺，望曾城九重，缥缈何所，问文治之盛，《雅》、《颂》之兴，日洗其积年滞思，岂不快哉！而逝者不可作矣，予亦耄矣而倦游，徒重为之慨叹云。