《通鉴·唐德宗纪》：初，安史之乱，数年间天下户口什亡八九，州县多为藩镇所据，贡赋不入朝廷，府库耗竭。中国多故，羌戎每岁犯边，所在宿重兵，仰给县官，所费不赀，皆倚办于刘晏。晏以为户口滋多则赋税自广，故其理财常以养民为先。诸道各置知院官，每旬月具州县雨雪丰歉之状白使司，丰则贵籴，歉则贱粜，或以谷易杂货供官用，及于丰处卖之。知院官始见不稔之端，先申至某月须如干蠲免，某月须如干救助。及期，晏不俟州县申请，即奏行之，应民之急，未常失时，不待其困弊流亡饿殍然后赈之也。由是民得安其居业，户口蕃息。晏始为转运使时，天下见户不过二百万，其季年乃三百馀万。其初财赋岁入不过四百万缗，季年乃千馀万缗。

臣闻诸《大学》曰：「有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者本也，财者末也。外本内末，争民施夺，是故财聚则民散，财散则民聚」。自古迄今，未有人心失而财可恃者，亦未有不恤其民而可以丰财者。圣贤之言，炳若星日，万世不能易也。刘晏在唐虽未足以语此，然犹知养民为理财之本，出入敛散，亦皆有法。岁丰谷贱则伤农，故必高其价以籴；岁饥谷贵则伤民，故必下其价以粜。凶荒始兆，先期赈恤，用物虽约，所济者多。以故民生安业，户口蕃息，岁入之赋至于数倍。夫晏以一有司，粗知财用之本末，犹能致利若此，况为天下者，诚能究《大学》生财之义，一意务德以养民，其效可胜计哉！臣观近世所谓善理财者，何其懵乎此也！元元已病而科敛日兴，不知皮将尽而毛亡所傅也；出新巧以笼愚民，苟邀倍称之入，不知朝四莫三之亡益也。孟子曰：「我能为君实仓廪，充府库，今之所谓良臣，古之所谓民贼也」。夫以刘晏之术而槩诸孟子之言，已未免为圣贤罪人矣，而今之有司则又晏之罪人也。惟圣明之君、忠智之臣，亟思其本而改图之，实天下幸甚。