三世传忠，古有之乎？曰：春秋之世，季友、行父皆忠于鲁，而宿以权彊专国；狐突、狐偃皆忠于晋，而佗以擅杀出奔。春秋世家最盛，以忠相继者犹无几人，况后世乎？汉东西都馀四百年，独杨氏世以谏诤正直名，而彪能洁身自全于禅代之际，抑又贤矣。建安刘氏自忠显公杀身成仁，而天下仰其忠节；宝学公以身捍蜀，而天下诵其忠劳；至忠肃公又以昌言直道辅佐明王，而天下信其忠诚。由祖洎孙，若出一辙，自昔世家之盛，鲜能及之。然则三君子之忠果有异乎？曰：三君子之心则一，而所遇不同。使忠显当承平之朝，则尽言抗论，必能为忠肃之学；宝学当危难之日，则损躯徇国，必能蹈忠显之风；忠肃所值与二公之时同，则其所立亦必无愧。所谓易地则皆然者也。夫忠之为义，先儒以中心释之，又以尽己言之。盖本诸心而无伪者，忠也；发乎己而必尽者，亦忠也。然未有本诸心而不尽于己者，亦未有尽乎己而不本诸心者，其亦一而已尔。圣贤之言忠，不颛于事君，为人谋必忠也，于朋友必忠告也，事亲必忠养也，至于以善教人，以利教民，无适而非忠也。平居有一之可愧而能尽忠其君，无是道也。三君子存心处己，盖无一而非忠，事君特其尤著者尔。后进之士闻其风而慕之，要必践修于平日之素，而其本则在暗室屋漏之间，某敢以为学者劝。传之史君生于三忠之门，而恂恂谨厚，庶乎不辱其先者。继自今子子孙孙勿替引之，则气脉连续，将百世而未已也。《诗》曰：「惟其有之，是以似之」。某又将以为刘氏勉。绍定五年十一月癸丑，同郡后进真某敬书。