臣闻当天命已定之馀而不忘戒惧者，三代令王之所以长世也。当天命未定之时而遽忘戒惧者，后世人主之所以不克终也。臣尝读《书》而得基命、定命之说。窃以谓周之文、武，基命者也，若成王则命已定矣，而周公作诗以戒王，乃曰「宜监于殷，骏命不易」，又曰「命之不易，无遏尔躬」；召公作书以戒王，亦曰「王其德之，用祈天永命」，又曰「欲王以小民，受天永命」。夫周至成王再世耳，而文、武之功，配天罔极，天命乌乎而遽止，亦岂待祈而后永耶？及观太康之于夏，太甲之于商，仅一再传，而一则以游盘失国，一则以欲败度、纵败礼，而几失之。天未尝以禹、汤之烈而私其子孙也，是以谓之「难谌」，是以谓之「靡常」，然后知二公惓惓之心非过计也。然则继世守成之主，其可以天命已定而忽之哉？厥今天下何时也，臣以为天命未定之时也。夫自艺祖基肇造之命而太宗定之，高宗基中兴之命而孝宗定之，圣子神孙，继继承承，于千万年，命之定也久矣，而臣以为未定者，盖观《皇矣》之诗而知文王受命之由。方天厌商乱而求民之定也，始则观之二国焉，求之不获而又观之四国焉，其德皆莫若文王者，于是眷焉西顾，命之以为中夏主，夫岂苟然哉！今中夏俶扰，天之简求民主，兹惟厥时。使我之德足以当天心，天必不舍而他畀也；苟吾之德未足以当天心，天必转而他之矣。臣故曰此天命未定之时也。嘉定中，臣缪直禁林，是时鞑日以兴，金日以削，尝中夜徬徨而起，曰：此吾国安危将判之秋，君臣上下恐惧修省之日也。于是进祈天永命之戒，宁宗皇帝优容狂瞽，嘉叹再三，而权臣寡识，懵不之省。自是二十馀年，德政未尝增修，人心日益咨怨，所谓祈天永命之言，直视以为迂阔，而欺天罔人之事则益甚焉。是以谴告频仍，灾害酷烈，钱塘巨浸，莽为沙碛，天台苕霅，洲化为湖，而都城之灾则尤旷古所未有。他如彗孛飞流之变，无岁无之；盗贼兵烬之厄，几半天下。吾国之势，盖岌岌然。上赖九庙之灵，权臣殒命，陛下亲政，英明果断，薄海耸观，而于外攘内脩之政未及大有所为。金既以灭告矣，群雄虎争，猛敌焱锐，豫备深防，所当汲汲，内顾根本，犹有可虞。而边臣匆匆，或假和以纾患，或恃战以成功，臣以为皆非至计也。昔人有言：凡举大事，必顺天心。夏秋以来，积阴多雨，阳泽弗竞，而乾文示异，数见于清台之占。因人事以推天心，殆有甚可惧者，臣是以复进祈天永命之说也。然所谓祈者，岂世俗禬禳小数、谄渎鬼神之谓也？稽诸《召诰》，曰「敬德」、曰「小民」而已。《传》有之，「敬者德之聚，能敬必有德」。近世大儒皆谓敬者圣学之所以成始成终也。陛下圣学高明，固尝以毋不敬之言揭诸坐右，朝夕仰视，如对神明。然所以害我敬者，则不可不察也。仪狄之酒，伐德乱性，此害吾敬者也；南威之色，荡心惑志，此害吾敬者也。陛下于此，心惕然自省，曰：沈湎冒色，妇言是用，昔人之所以自绝也，其可不戒乎？侏儒之戏，滑稽之谈，此害吾敬者也。陛下于此，心肃然自持，曰：优笑在前，贤才在后，昔人之所以取亡也，其可不戒乎？郑声之淫，佞人之殆，有一于此，足以害敬，放而远之，不可以不严。盘游之乐，弋射之娱，禽兽之珍，狗马之玩，有一于此，皆足害敬，屏而绝之，不可以不力。如此则陛下之心清明纯粹，万善出焉。则又反而思之，曰：朕自即位以来，为权臣所误，其失有几？凡圣心之所未安者，即天理所未安也，改之其可以或吝？则又稽于众曰：朕言动之不中道，政令之不合宜者，其事有几？凡人情之所未允者，即天意所未允也，更之其可以或后？盖一念之愧不敢安，此敬也；一事之戾不敢忽，亦敬也。谨之于心术之微而发之于践履之实，必如汤之日跻，文王之缉熙，中宗之严恭寅畏，然后谓之无不敬，此祈天永命之一也。然召公既曰敬德，又必以小民参之，何耶？盖天之视听即民之视听，民之向背即天之向背也。权臣用事以来，戕害元元，殆非一事。盖其始也，易楮币，易盐钞，颛用罔利之术而峻绳下之刑，估没编隶，滥及无辜，而民怨；其中也，黜忠良而进贪刻，举赤子以付豺狼，远近嗷嗷，恬不之恤，而民益怨；其末也，廉耻道绝，货赂公行，以服食器用为未足而责之以宝玉珠玑，以宝玉珠玑为不足而责之以田宅契券，希指求进者，虽杀人于货亦所忍为，而民大怨矣。江、湖、闽、广、三衢之盗相挺而起，生灵荼毒几千万人，户口减少殆什七八。幸而无盗者，又以官吏争自为盗，田里荒寂，州县萧条，亦无异于绿林黑山之所躏轹也，可胜叹哉！仰赖陛下布端平之诏，一洗而新之。然狃于旧习者，鲜为革心之图；困于虐政者，未被息肩之惠。盖贿道虽窒而昔之贿进者尚存，赃吏虽惩而赃多者或反漏网。加以边事既兴，江淮之间，科调百出，所至骚然，民不堪命，远而襄蜀，抑又可知，臣恐非所以培本根、寿命脉也。陛下至仁，宁忍闻此？臣愿圣志恻然兴念，申颁诏旨，凡郡邑掊刻之政、边阃科调之扰，悉从禁止，敢违命者，必罚无赦。至于行都近甸，为沐浴雨露之首，而楮轻物贵，为生孔艰，愁叹之声，在在而有。《书》称文王惠鲜鳏寡，皆穷瘁之人，奄奄就尽，惠泽所及，鲜然咸有生意，此海内所望于仁圣之君也。宜命近臣条举便民之画，如魏相所上诏书二十三事者，以次行之，此祈天永命之二也。《易》曰：「天之所助者顺，人之所助者信，是以自天祐之，吉无不利」。陛下真能敬德于上，而使斯民怀生于下，则人心悦而天意顺，恢拓之本，其在斯乎？天心厌乱久矣，鞑戎残暴，所至为墟，必非眷命之所属。陛下春秋鼎盛，圣德日新，惟益懋敬焉。一陟一降，在帝左右，一游一衍，若天与俱，强勉力行，悠久不息，以迓续休命于无穷，乃眷南顾，当有其日，中原故物，终为我有。若徒以力求之而不及其本，天意难测，臣实忧之。昔梁武帝欲取河南，尝自语曰：「吾之基业，有如金瓯，脱致纷纭，悔之何及」？徒以乙卯之梦、群臣之谀，不能自克，卒隳金瓯之业。追迹梁武平生所为，违天背理，何可胜数，无得天之实而希不世之功，其失宜哉。臣区区所陈，本于周、召，圣贤典训，必不误人。且前日尝以告先皇，今敢不以告陛下？臣之愚忠，壮老一心，惟圣明裁察。