公永嘉陈氏，名谦，字益之。曾祖璿，祖敏昭。父敦化，赠太中大夫。幼专苦迅捷，初得《通鉴》录本，坐败敖昼夜读，数日略已尽，又论著其要，众咸骇异。入太学时，尚踵秦桧故禁，文气卑弱，公理胜而笔豪，其体一变。中乾道八年甲科，授福州司户。陈丞相俊卿推诚听公，输苗许自槩量，民以为公赐也。教授宁国府，未行。史丞相浩荐主管刑工部架阁，迁国子录，敕令所删定官，枢密院编修官。为孝宗陈中兴五事，至李纲议建镇，范宗尹、赵鼎置镇抚，上遽曰：「纲何足道」！公曰：「然。陛下用大臣，审出纲上，『纲何足道』，宜如圣谕。今顾出纲下远甚，奈何」？上蹙然，遂极论踰数刻，因以公语诘责执政。孝宗寻内禅，公即求补外。与军垒，不就。通判江州，慕白氏之游，自号「后司马」，留二年。知常州，地迫苏、润，望轻为守，未尝得举职，俚俗谓「此监司出气处」也。公以义胜奸，扶善抑恶，据正而行，监司俛首，逊公所为。州人至今言「陈编修神明也，不再见矣」。移提举湖北。辰州猺蒲阙口掠辰、沅、邵、武冈以叛，公偶摄宪事，亲行边，稍经略之。会除夔路运判，而帅司荆鄂军讨捕久无功，两路恫恐。安抚使王蔺奏留公，就迁提刑，率正兵、丁兵三千，直捣贼穴，降诛八十馀峒，凡七十五日，猺人自是不复反。进直焕章阁，于是绍熙五年也。庆元二年，以户部为湖广总领。总司先造会子，价益贱，减省，百才直五十，命曰短钱，相承莫能革，更规以自利。公集卓子铺，日付钱为千者五百，使以七十兑焉。抑损燕馈，器用崇侈者，还之金银，以市军储；分遣官属，士卒逃死者，求其隐占，以正军籍：皆昔所未有。统制不悦，过客多觖望。然党论方大起，贬斥不胜计，而公亦随去矣。后四年，知袁州，高文虎、程松持不可。又四年，党论渐止，提点成都路刑狱。造李冰石堰，嘉州绳桥，皆施便巧，坚久耐实。褒礼耆彦，待以师友。翰墨许与，流布岷、峨间，蜀人加敬爱。移京西转判，复焕章阁。开禧元年，襄阳前帅李奕，后帅皇甫斌，密受韩侂胄意，谋先事扰虏，纵亡命劫界外。斌建令献马者补官，得马三千匹，总豪皆破家。先骑士浮客无所仰耕，又籴米随、郢州，岁恶，至拦米搜籴，民食顿竭。由是七州民无强弱相扇为盗，纵横入虏地，复归自寇。商贩路绝，沿汉近山之木皆尽，而邓城镇、屯田、庄府东门，处处杀掠，城扉昼掩。侂胄不知其情，将遂出师，公谓侂胄：「复雠大义，伐国重事也。丰储实边，教而后战，古人成算既不讲；添大军，给纲马，射铁帘，盖寨屋，今日常文又不用；乃倚群盗剽夺行之，岂得以败亡为戏乎」？既屡论斌、奕罪，力陈四不宜动，且求罢。侂胄患之，弥年不决。二年，薛侍郎叔似以往谕指协和帅漕，留宣抚京湖，公复以户部郎迁司农少卿，总领湖广，遂去襄阳。斌师大出，不用宣抚令。初败支池河，再败方城，而郭倬至宿，李爽至寿，皆大溃，金州秦世辅，未及行而溃，盖开禧所谓用兵如此。在襄阳也，度虏必至，至则襄为兵冲。襄人汲于汉，冬涸，掬泥而饮，公陂北城为地道，沟江，贮之三百尺，茭刍稿秆皆备，纲舟被系千馀，尽释之。既至鄂，凡米悉运赴襄。又曰「安陆亦兵冲也」，并发所部。自夏迄秋，襄得斛百馀万，安陆七十万。又分光、黄土兵效用戍五关，募守安州三关。三关者，魏将元英所攻，韦睿救之者也。及两州被围，卒赖三关兵救安陆，而五关不可攻。虏既解去，襄城米未食者十五万，薪水不乏，竟完二城，皆如公策。除宣抚司参谋，辞。虏兵深入，陷应城，盗焚汉川，汉阳空城走。或言「虏已拆凤栖寺赵太尉宅为筏渡江矣」，武昌震慑。公方待制宝谟阁，副薛公宣抚，即日置司北岸。虏绝南河，亟命土豪赵观覆之中流，人马溺死甚众，馀兵皆反走。而孝感屯兵亦夜斫贼营，军势欲振矣。会德安教授陈之经见侂胄，言州无援师，伪为恸哭可怜者。侂胄不知其诈也，怒。襄阳都统赵淳忌宣抚司统制吕渭孙，诬其杀副统制魏友谅，辄杀之。薛公不敢劾，遂夺职俱罢。然虏卒不窥汉阳，收兵北遁，公力也。虏实困弊，然外示不和之形。侂胄惧，复以公知江州。备警益严，又以馀力完署舍，浚沟洫，中流晏然。侂胄死，嘉定元年五月，虏已决和，不乐者乘时毁公，复罢。自是不复用。八年，始提举兴国宫。九年八月朔，无疾卒，年七十三。十年正月丁酉，葬建牙乡鹏飞里。令人胡氏，先公十年卒。子曰临，早夭；曰观，宣教郎，知益阳县。女曰缜，嫁建康府户部赡军中库薛师董。孙曰起宗。郊祀皆任兄弟之子：贵州录参颐，彭泽簿巽，新汉阳簿履，将仕郎损。而女之嫁者六人矣。公轩迈朗豁，纯识独到，人情共畏，不知其难。荒蹊绝径，匹马先至，洪波骇浪，扁舟夜涉，惟意所向，若或助之，故动必有成，而人亦莫能测也。初，隆兴、乾道中，浙东儒学特盛，以名字擅海内数十人，惟公才最高，其《在易庵集》文最胜。然公未常自异于辈流，辈流亦不知异公也。开禧之役，四十年大事，而公独先见李奕、皇甫斌败證，告于朝。及襄城、安陆获全，功又最著。然无分铢之赏，方以为罪，公亦不自明也。夫挟三最，世不异，复不赏，已置不论矣。至庸人之谤公，则有甚可哀者。公之使湖北也，岳、复二州人愬曰：「总所岁籴我米，不与我钱。我非官户也，非士人也，非义勇也，三者幸而免，使我并受。总取我一县，又倍之。传子至孙，不能脱也」。公移书总领张抑再三，抑盛怒不许。既而公为抑代，遽奏罢之。抑惭恨，诬公，所以去者用此，至令吴琚检校公在时钱物，然反多抑七十馀万。后人以抑、昉为谗，因佐佑其说。比罢副宣抚，复令项安世校公后总时钱物，然一钱一粟不谬。二籍至今藏其家。呜呼！世言谗人能以白为黑，止于所谗而已，不谗者固素定也，人素定故也。免岳、复永世之籴，二州祭祠，至今不绝，人不素定乎？琚、安世不相谋也，检校若合符，人不素定乎？今谗者往矣，不谗者可以定矣。古人谓舜与蹠之分；嗟夫！不定则无分，而舜为蹠矣。铭曰：

选软迟鲁，儒之常患；质少文多，流俗所讪。天门开阖，孰知公贤？千里独行，振袂无前。蠢尔阙口，覆波若电；开禧挑敌，最为先见。辈粟万仓，卒全两邦；虏不至江，又公之庸。凡可陈力，奋无易剧；零功碎绩，所存历历。汲绠千寻，不尽其深；以浅疑我，谗夫之淫。或栖连岗，或汎长流；霞友云朋，造物与游。建牙之乡，鹏飞之里；公游远矣，公誉方起。