始，开元寺屋以里数，门阁高百三十尺，旁翼二台，千佛阁在其后，高又过之。钟梵隔云雨，栏槛罗网，阶陛门户夸耀甚，不独为一郡巨丽也。于时永嘉至僻陋，显官富民之居，俛眉而入，贿藏好赠，不实于篚而奉佛若此。余颇记僧清了者来，所过空聚落迎拜。金帛之献，舟衔舆戛，以先至为幸。造寺洪流中，不日月而成。盖薄其家而厚佛僧，自唐以来迄于渡江，其俗然矣。绍兴庚申岁，火延烧开元皆尽。其僧感愤激发，誓以复起，死则后至继之。然自是人益以施为难，乌集其门，侧睨横出，漫不酬对，有终不捐一钱者。辛苦踰一甲子，犹未悉就。已就者，广崇之度与初寺相百也。所谓千佛阁者，居广实为之。广赡智博习，能诵说，俗所信爱，施之差易。积至三千万，斧斤不绝声十年，方之昔为隘，视今华敞矣。顾他释、老舍，兵残火燬，荒基断础相望，十不能兴一二也，何论复旧美哉！虽然，余观今之为生者，土以寸辟，稻以参种，水蹙而岸附，垄削而平处，一州之壤日以狭矣。异木别草争植于圃，隆楝深宇角胜于家，氄衣卉服交货于市，四民之用日以侈矣。然则以昔之厚佛僧者而自与，情之所便；抑异以安俗，退夷而进华，又义之所出也。虽然，将充夫先王之道而一由于至顺，则固不以吝于人者为己利，损于外者为家侈，然后富教而德正，礼辨而俗朴，此三代之上所以为治道一而义理明也。故余因广之请，并今昔之变纪焉。嘉定元年九月。