何谓「荐举之害」？使天下之大吏得荐举天下之卑官，宜若为善法矣，而今乃为大害。且关升令录职官，改官京官若升朝官，又转而至员郎，此朝廷自设限隔以分贵贱，而使人非举不得入。若三考、若四考，有举者三人，若六考、若七考，有举者五人，则关升，则改官。朝廷之立是法也，岂不曰「吾不徒与，以贤能而与，贤能不自知，以荐而知」乎？然则朝廷岁与人以关升、改官者，岂曰「此诚贤与能者」乎？大吏岁举人以改官者，亦岂曰「此诚贤与能者」乎？其人之得关升、改官者，又岂曰「吾诚贤与能者」乎？上不信其举人者，举人者不信其求举者，求举者不以自信，必曰「是皆不可知，而朝廷之法既已如此，则不得不出于此」。朝廷亦曰「吾之立法既已如此，则不得不听其如此」。然则是上下相与为市，均付于不可知而已；故奔竞成风，干谒盈门，较权势之轻重，不胜其求。若此者，不特下之人知之，上之人盖知之矣。方其人之未得出乎此也，卑身屈体以求之，仆隶贱人之所耻者而不耻也。此岂复有其中之所存哉！及其人之既得脱乎此也，抗颜庄色以居之；彼其下者，又为卑身屈体之状以进焉，彼亦安受之而已。相承若此，则以此见举，以此举人，陛下之人才坏而生民受其病，无足疑者。嗟夫！其始则或不至是矣，而流弊之极，皆固守而不思变。且京朝官者，已为天下之所贵，而朝廷亦自贵之矣。不自贵而使天下亦不知贵之，宜在朝廷无不可为者，而计今或未之能也。今盍多其考，累其任，使其积日计月而无在官之过者，可以循至于次第之京官，毋必举焉。其诚可举者，因今之法而举之，与之以今之所与之官。若是，则庶几士之稍自重者知有常途之可由，而不汲汲焉为是卑身屈体以求之，而仆隶贱人之所耻者亦或知耻矣。其举人者不困于求者之多，庶几乎知所自立，而或能真举其贤能以报上矣。解举官之急，姑用是，要以风俗稍善，治道稍明，循次而进，必无俟乎举者；而大吏或一举其才，则朝廷信而用之，拔于常调，此荐举之正也。然此有司之事，执政大臣之所当请而后行，朝改夕定，非若兵财之有所难也。睥睨隐忍而不知为之，遂为天下之大患，亦可悲也夫！