臣闻治国有大体，谋敌有大略。立大体而后纪纲正，定大略而后机变行，此不易之道也。仰惟陛下以睿圣神武之资，充硕大光明之学，留神政事，励志恢复，罔敢自暇自逸。而大欲未遂，大业未济，意者大体之未立而大略之未定欤！臣尝为陛下有忧于此矣。尝欲输肝胆，效情愫，上书于北阙之下。又念世俗道薄，献言之人动必有觊，心虽不然，迹或近似，相师成风，谁能不疑！既已疑矣，安能察其言而明其心！此臣之所大惧而卒以自沮也。今年春，随试礼部，侥倖一中，庶几俯伏殿陛，毕写区区之忠以彻天听。有司以为不肖，竟从黜落，不得进望清光以遂昔愿，索手东归，杜门求志。因以为功名之在人，犹在己也：怀愚负计，而不以裨上之万一，是忿世也；有君如此而忠言之不进，是匿情也；己无他心而防人之疑，是自信不笃也。故书其《中兴论》一千八百馀言，大体大略，于斯见矣。并论开诚、执要、励臣、正体之道，合五篇，上干天听。惟陛下宽其万死，不以为草茅之言而留神财幸。是天下社稷之福也，于臣何有！