余读书至武庚之事，何尝不为之流涕哉。嗟夫，忠孝者，立身之大节，为臣而洗君之耻，父雠而子复之，人之至情也。度不可为，不顾而为之者，抑吾之情不可不伸也。逆计而不为，人乌知吾心？生犹愧耳，况卒不免于死，则将藉口谓何哉？夫武王之伐纣也，以至仁顺天命，以大义拯斯民。然君父不以无道贬尊，则武庚视太白之旗，必有大不忍于此者，然而未即死者，犹有待也。及武王既立而没，嗣子幼，君臣兄弟之间疑间方兴，故将挟管蔡之隙以义起，成败之不问，姑明吾心，奋而为之，是以殒首而不顾。余以为武庚者，古之忠臣孝子也。世立是非于成败，故无褒，而孔氏又讳而不道，然则武庚之死越二千载，目之瞑未也。虽然，武庚受之嫡嗣，处义之必不可已，而非有深计于后世也。若翟义、王淩、毌丘俭、诸葛诞之徒，非清议之所必责，俛首相随属，未过也；而数子者，忠胆愤发，视其国之倾、身之危，不啻不暇熟权其力，趣起扶之，意虽不就，此其心可诬也哉！作史者谓宜大书以示劝，乃惟旅次之，然且不免不量之讥，甚遂传之《叛臣》。语曰：「盖棺论乃定」。是果可信乎？昔者贯高有言：「人情岂不各爱其父母妻子乎？今吾三族皆已论死，顾岂以王易吾亲哉」！然则数子之心壮矣，乃其冤有甚于武庚者。余悲之，故列为《忠臣传》，信千古以兴颓俗，此圣人惩劝之法也。