不获拜起居之问，又一年矣。七八月之交，子约处递到所惠书，备纫存念不忘之意。陆沈至此，如门下之着眼者几人，遥望门墙，每欲飞动。即日秋高气清，伏惟茂对令辰，天人显相，台候动止万福。千里之远，竟未能酬奉觞为寿之愿，雪梨甜榴四十颗，今岁乡间遭大风，梨绝难得，极大者仅如此。章德茂得蜀隔织一缣，疏不甚佳，只堪粗裘用。苏笺一百，鄙词一阕，薄致祝赞之诚，不敢失每岁常礼尔。无佳物自效，切幸笑留！向来往还数书，非敢与门下争辩，聊以明不敢自屈其说以自附和。以亮之畸穷不肖，本应得罪于一世大贤君子，秘书独怜其穷，不忍弃绝之，亮亦因不敢自外于门下尔；世以相附和为党而欲加之罪者，非也。此数书亦欲为免死之计，见世之有力者亦使一读之，而秀才门见其怪甚，相与传说流布，非有意流传之也。亮平生不曾会与人讲论，独伯恭于空闲时喜相往复，亮亦感其相知，不知其言语之尽。伯恭既死，此事尽废。子约、叔昌卒岁一番相见，不过寒温常谈，而安得有所谓讲切者哉！来书问「有何讲论」者，犹以亮为喜与人语乎？兼之浙间议论，自始至末，亮并不晓一句。道之在天下，至公而已矣，屈曲琐碎皆私意也。天下之情伪，岂一人之智虑所能尽防哉，就能防之，亦非圣人所愿为也。《礼》曰：「人藏其心，不可测度也。美恶皆在其心，不见其色也。欲一以穷之，舍礼何以哉」！惟其止于理，则彼此皆可知尔；若各用其智，则迭相上下而岂有穷乎。圣人之于天下，时行而已矣，逆计、预防，皆私意也。天运之无穷，岂一人之私智所能曲周哉，就能周之，亦非圣人之所愿为也。《易》有太极而生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。故圣人先天而天弗违，后天以奉天时。先天者所以开此理也，岂逆计、预防之云乎！世疑《周礼》为六国阴谋之书，不知汉儒说《周礼》之过尔，非周公之本旨也。老庄之所以深诮孔子者，岂非欲以一人之智虑而周天下乎，不知其本于至公而时行也。秘书之学，至公而时行之学也；秘书之为人，扫尽情伪而一于至公者也。世儒之论，皆有官不容针私通车马之意，皆亮之所不晓；故独归心于门下者，直以此耳。有公则无私，私则不复有公。王霸可以杂用，则天理人欲可以并行矣。亮所以为缕缕者，不欲更添一条路，所以开拓大中，张皇幽眇，而助秘书之正学也，岂好为异说而求出于秘书之外乎！不深察其心，则今可止矣。比见陈一之国录，说张体仁太博为门下士，每读亮与门下书，则怒发冲冠，以为异说；每见亮来，则以为怪人，辄舍去不与共坐。由此言之，此数书未能免罪于世俗，而得罪于门下士多矣；不止，则楚人又将钳我于市。进退维谷，可以一笑也。甚欲走武夷为旬日之款，而近来亦自多病，眼前衮衮，更摆脱不暇，且看冬仲如何。如闻生理亦颇费力，叶正则独以为「秘书不求容于世，吾人不当为姑息之爱以相累」，此言良有理。天下之事岂人智所可妆做而辏合哉！要之，今世学者终是信命不及，尚未暇其安于义也。如亮之谬戾颠倒，分与世违而无所恤，则又别论也。定叟智出于父兄之外，而卒不免。虎狼、蝼蚁，正未易择。亮方学为治圃之事，亦欲治一二亭子，力所未能者甚多，其可及者又为风撤去。「洛阳亭馆是何人」，吾人真瓶中见粟之人尔。连书求作《抱膝吟》，非求秘书妆撰而排连也，只欲写眼前景物，道今昔之变，一为和平之音，一为慷慨悲歌，以娱其索居野处耳。信手直写，便自抑扬顿挫，何必过于思虑以相玩哉！去奴留待几日尽不妨，愿试作意而为之。入秋脚气殊作梗，意绪极不佳，欲作一书，数日方能下笔，又不成语言，遣仆遂以蹉跎，秘书必察其非敢慢也。寿之宣教侍旁，为学日粹，失子之戚今能置之乎？台眷长少均庆！荆妇儿女附拜再四起居。未承晤间，千万为世道崇护，亮不任区区之祷！