亮窃惟大丞相首秉国钧，士之归心门下者，岂但诚服德谊，要亦不能无利于其间。天下之士，其无求于世者固少，而吾之权又足以奔走天下之人，则其势固然也。独亮之于门下，心悦诚服而未尝自言，丞相亦不得而知之。岁杪尝欲略布诚悃，而迫归仓卒，又成自外。入春以来，贫病交攻，更无一日好况，虽欲拜一书以叙其本末，亦复因循。私切自念：向者丞相于客退之后，促膝而命之坐，使得款语良久，且忧其无用于时，欲使得一试，恩意恳恳，虽父兄之于子弟不是过也。亮而自外于门下，是曾犬马之不若。故尝愿自献其愚忠，惟丞相审听之。圣上天日之表，本非苟安于无事，而又英明夐绝古今。前后任相，非一人矣，盖亦有所甚属意者，而倚权以行其私，上亦终厌之。独丞相布诚心，开公道，进退则采之舆论，废置则付之准绳。事上之日久，而上亦察其无他也，故确然信用而不疑，久任而不拔。章圣皇帝所谓「王旦事朕之日久，而朕亦察之熟矣，卿等有事但与王旦商量」。故在中书十四五年，而上不以为疑、下不以为过。丞相今日真有祖风矣。甚盛甚休，非馀人所可望其阃域也。亮独有所甚忧者，秦丞相主和，薰炙天地，身享不过十五年，又六年而和败，通止二十一年耳。近者乙酉、丙戌之和，本非有一定之计，而今亦二十一年矣。此其势恐不能久也。南北分裂，于今六十年，此天数之当复也。阿骨打之兴，于今近八十年，正胡运之当衰也。天下一统，犹不能以五六十年无事于其间，必有水旱盗贼乘时窃发之变，况南北之势而欲三十年苟安，盖亦甚难矣。天下无事，上之所以信任宰相者，他人所不得而间也。一旦缓急，丞相能保上之终任我乎？奉身而退，在丞相本非难事，然平时之觖望于我者，能保其不以我为奇货乎？无事则我享其福，有事则人当其难，此又非丞相之素心也。抱不哭之孩儿则当之而不辞，肩千钧之重负则赧然而自退，此又丞相之所当耻也。亦尝以区区管见窥测圣意，缓急之所用，决非今日之所用也。一辈无赖，平居大言以诳人，交结以自鬻，盖亦有许其真能办事者，上安得不疑其可用乎！布之边徼，付之繁剧，人亦往往指目之矣；异时误国，识者当议丞相之不早计也。丞相今日纵未能尽收召天下之人才，当一一知其姓名，某人可当何任，某人可办何事。四方之将帅，当一一察其能否，某人可当一面，某人可临一阵。边陲之急慢，粮草之虚实，兵卒之强弱，城壁之坚脆，历然在目，朗然在心。一旦缓急，则从容为上言之，使上有知人未尽之叹，天下有事故难量之识，虽其号有才力者，亦固在吾驱使间耳。一辈无赖不得群起而误国，其为天下国家之福，岂浅浅哉！丞相虽长秉国钧，公论当不以为过。范文正公所谓「身安而后国家可保」者，于丞相见之矣。愿丞相详入思虑，以幸斯世，非亮一人之私言也。丞相苟以为然，则亮又将有裨千虑之一得者，继此以进。亮向尝言叶适之文学与其为人，此众所共知，丞相亦尝首肯之矣。此人极有思虑，又心事和平，不肯随时翻覆，既有时名，又取甲科。今一任回，改官，于格例极易拈掇，丞相若拔擢而用之，必将有为报效者。但秀才要索事分，若使之随例久候于逆旅，恐非其所能。今已馀两月，丞相若于半月间那辍一差遣与之，徐议拔擢，亦无不可。薛叔似文学虽不及适，然识虑精密，心事和平，盖亦不减。向因面对，上亦意其可用，丞相盖已将顺上意矣。若并收此人，更与一迁，而适代之，上必不以为难。是丞相一举而得两士，亦足以厌满天下之公论。亮当以五十口保任其终始可信也。其次如陈谦之文学识虑，施迈之心事和平，亦不宜久在掌故。亮固愿使多士尽出门下，岂敢以一时之私，妄有所论荐，此亦效忠之一事也。事之所当言、心之所欲言者无限，今直未敢缕缕耳。丞相苟察其忠诚，则我决不敢于此遂已。惓惓之心，伏冀钧恕，幸甚，幸甚！