前日蒙大王出示《王霸辨》，仰见学得其要，不胜悦服。但王霸之分，虽不过公私两字，亦要人别得分明。如齐桓公伐楚，责之曰：「尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是徵。昭王南征而不复，寡人是问」。此举虽然似公，其实欲假此服楚以霸诸侯，却是私意，所以为霸。古今辨王霸无如孟子，孟子曰：「以德行仁者王，以力假仁者霸」。以德行仁者，无所为而然也；以力假仁者，有所为而然也。且举眼前事看：今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。若是自家心中真的见得孺子入井实是可惜，即是元来恻隐之真心，无所为而然，故谓之以德行仁。若是心中欲救此孺子，以纳交于其父母，欲要誉于乡党朋友，即是有所为而然，故谓之以力假仁者。此便是天理人欲之分，须是日用间仔细点检。若是此心发于无所为，从而充养，不要间断，如此即入王道；若是此心发于有所为，能自警觉，不远而复，即不陷于霸道。每于发处便下工夫，大抵一日之间，一念之发，无所为处绝少，有所为处甚多，不可不谨也。王霸之分，在此而已。