婺女之行，道经上饶，往往闻说其守令无状，与临川大不相远。既而闻景明劾罢上饶、南康二守，方喜今时监司乃能有此，差强人意。刘文潜作漕江西，光前绝后。至其帅湖广，乃远不如在江西时，人才之难如此！某人始至，人甚望之，旧闻先兄称其议论，意其必不碌碌，乃大不然。明不足以得事之实，而奸黠得以肆其巧；公不足以遂其所知，而权势得以为之制。自用之果，反害正理。正士见疑，忠言不入。护吏而疾民，阳若不任吏，而实阴为所卖。奸猾之谋，无不得逞；贿赂所在，无不如志。闻有一二行遣，形若治吏，而伪文诡辞，谄顺乞怜者，皆可回其意。下人转移其事，如转户枢。胥辈窥之审，玩之熟，为日久矣。所欲为者，如取如携，不见有毫发畏惮之意。惟其正论诚意，则捍格而不入，乃以此自谓其明且公也。良民善士，疾首蹙额，饮恨吞声，而无所控诉。公人世界，其来久矣，而尤炽于今日。公人之所从得志，本在官人不才。然向者邪说不甚盛，风俗不甚坏，公人未尽得显然肆意，官人未尽与公人一律。官人之才者，固有实益，亦难得盛誉。官人之不才者，亦尚藉常理常心，默有维持，未至泯然大乱。十数年来，公人之化大行，官人皆受其陶冶，沉涵浸渍，靡然一律。而书生腐儒，又以经术为之羽翼，为之干城，沮正救之势，塞惩治之路，潜禦其侮，阴助其澜。故官人之才者，虽易以自见，易得盛誉，而无补风俗，无救大势。至其不才，必至大乱。中人无以自立，皆从风而靡，随波而流。守正而材术不足以自见者，其心仅不泯灭，而不复可伸，外之驱迫流徇者，亦不少矣。此今时之大势。今之为善者，犹持杯水救车薪之火也。然持杯水者常少，而抱薪者常多。某窃有区区之说，以为可以绝薪而致水，要在于不厌详复，不忽卑近，相与就实以讲求至理，研覈其实，毋遽以大意粗说盖之，则至理可明，诐说可破。至理明，诐说破，则自其身达之家国天下，无不可为者。君心国论，亦有致力处，岂直州县官吏间哉？天生民而立之君，使司牧之，张官置吏，所以为民也。「民为大，社稷次之，君为轻」，「民为邦本，得乎丘民为天子」，此大义正理也。今县家，亲民抚字之职也。县家而害民，州家得以治之；州家而害民，使家得以治之。今州家、使家，壅之以胥吏，塞之以僚属，所赖以通闾巷田亩之情者，有被害者赴愬也。今乃以告讦把持之名而抑绝之。近来胥吏之妙用，专在抑绝赴愬者之路，惩一二以威众，使之吞声敛衽，重足胁息，而吾得以肆行而无忌。监司太守，有服其役、任其怨而不得享其利者，有相为相役而共享其利者。