炎窃见湖州先准省劄日造铁甲一副，续准省劄日造铁甲二副，且以二年为期，买物料雇工匠，并令本州于系省钱内支用，岁终具夹帐备申，方行支拨用过钱贯。且系省钱州郡所入者少，所支者多，户部所谓且于系省钱内支用者，是不欲直言不行给降，姑婉为之辞尔。炎近不免再有申陈，会计本州造甲已支过一万三千馀贯，乞于月桩钱内支拨。恐户部以为难，又乞给降度牒，付本州变卖支用。盖缘本州困乏，挨那不行，不免控告，至于哀鸣。若蒙钧慈早赐允许行下，岂特可宽官吏之责，实亦可宽民力也。炎又思之，打造铁甲难于兴工不已者，其害有三：境内匠人递互用工，追逮且遍，日支钱米可以养其一身，不可以养其一家，使之抛弃妻孥供官役使，已非小民之便。又况终日鍜鍊，不得休息，日以二副为限，比之私家用工极为劳苦。则兴工不已，其害一也。士农工商虽各有业，然鍜铁工匠未必不耕种水田；纵使不耕种水田，春月必务蚕桑，必种园圃。今已仲春，拘而用之，使之蚕桑失时，种莳失节，终岁必有困穷冻饿之患。则兴工不已，其害二也。季秋以后、仲春以前，天气既寒，炉冶鍜治可以用工。仲春以后天气向暖，仲秋以前天气大热，当是之时聚一二百人而用之，自早至暮亲炉鞲、鍜金铁，不得片刻休息，尤非所宜。夫强人而用之，不恤其劳，必穷其力，似非朝廷仁厚爱民之意，则兴工不已，其害三也。夫人情有害则怨，有利则喜，未审可以辍其工役而稍利之乎。或曰：「边防有警，鍜甲治兵，事不获已，岂容遽辍」？炎窃以为不然。古之论用兵者言城郭不坚不可以固守者有之，言粮食不足不可以持久者有之，言犒赏不丰无以使人者有之，言士卒不练不足以战者有之，言将帅不才不足以御众御敌者有之，未闻有以甲胄不足为患也。去年边境交兵，盖以不练之卒付之愚将，士卒逃溃，弃甲委兵，故丧失者多。且军器所造甲不知其几年矣，日造十副，以一岁计之则造甲三千五百馀副，以十岁计之则造甲三万五千馀副，而用兵未及一年，则所存者少，所丧者多，乃遽责之州县，大郡日造二副，小郡日造一副。若向后用兵，士不精练与前日同，将无智勇与前日同，虽诸郡造甲山积，恐一二交锋之后又有不足之患矣。当是之时，虽欲强州郡以造甲，恐州郡无以应命，朝廷虽欲支拨缗钱使之充用，亦恐版曹无以那融也，况民力不可使穷乎！故炎以为选将帅，练士卒，备要害，积刍粮，以为捍御之计，此虽书生之常谈，实天下之至论也。庙堂若肯赐钧念，会计诸军士卒若干、甲胄若干、内而军器所、外而诸州所造到甲胄若干，若大数稍给于用，则工役可罢无疑矣。昔者仁宗皇帝之世，天下全盛，民力殷富，然北有耶律之患，西有拓跋之忧，用兵累年，范蜀公为谏官，其言曰：「欲备西夏，莫若宽关中之民；欲备契丹，莫若宽两河之民。今民已穷而三司取财不已，财已竭而枢密益兵不已」。议者以其言为切中当时之病。今日之民力尽矣，襄汉、两淮生灵肝脑涂地，村落丘墟，此固仁者之所动心。若夫自江以南，州郡或困于运粮，或困于防守，或困于招军，或困于和籴，或困于造船，或困于打甲，其祸起于权臣擅命，自作不靖，以干天诛。然其害流于天下，至今未息。朝廷更化，慨然欲与天下尽去宿弊，改弦易辙，诚不可因循，亦不可苟且，则炎之所言不为过也。权臣诛殛之初，朝廷首下诏以求直言，所以防壅塞通下情，则炎之所言不为僭也。干冒钧严，下情悚惧。