前日人还，悤悤作答，殊不究尽。荐沐手笔，从审寒暄不齐，尊候万福。某倚庐待尽，无足言者。《论事录》前此固知来意，但某窃谓若实有意为学者，自应本末并举。若有体而无用，则所谓体者，必参差卤莽无疑也。特地拈出，却似有不足则夸之病。如欧阳永叔喜谈政事之比，所举边事、军法，亦聊举此数字以见其馀，固知其不止此也。然此书若出于学者，亦不为无益，但气象未宏裕耳。经世之名，却不若论事之质也。横渠之学，恐不必立一语指名之。《易传》见令人校对。来谕谓世间事不可作意，此语诚然。吾曹要须深体之，非止为一书设也。欧文建本所刊《明用》、《原弊》、《兵储》、《塞垣》、《本论下（《本论》止有两篇，建本中篇乃下篇。）》，前辈谓非欧公文，恐欲知。跋语引策问，意思甚有味。说神宗、介甫处，语言欠婉，鄙意欲稍增损，云：「荆国王文公得乘其间，而执之以伯者功利之说，饰以三代之文，正百官，定职业，修兵民，制国用，兴学校，百度交举而其实有管、晏之所不道。神宗皇帝睿智浚发，察其非真，退之于钟山，九年不召。然天下稍骛于功利而不可禁，学者又习止，天下不复道矣。神宗盖益厌之，疆事方兴，未遑改作，此子瞻之所为深悲而屡叹也」。又科举之文，犹有宣、政之遗风，语亦太劲，欲增损，云：「科举之文，犹未还庆历、嘉祐之盛，人以诚意来止，安得行吾私于其间哉」？此语颇似有病，删此数句，文意亦相接，盖处大事者必至公血诚相期，然后有济。若不能察人之情而轻受事任，或虽知其非诚而将就，借以集事到得结局，其敝不可胜言（惟当轴处中者翕受敷施，乃可用此说。然亦当知斟酌浅深，此又非范公当时地位也。），所谓吾知国事而已，安得行吾私于其间哉！私本不当有，若云不行，已是第二义。若又云以国事而不得行吾私，又是第三、第四义也（固知此语是谈治道者常话，然吾曹讲论，政当刬除根源，不可留毫发之病，非欲为高论也。）。所以缕缕者，非为此跋，盖为有意斯世者，多于此处蹉过，往往失脚耳。此段话更有非书能尽者。寻常两家，多各持门户，少得平实之论，更俟面讲乃尽。「虽范忠宣犹不能以知之」，欲增损云「虽范忠宣始犹未尽知之」。盖观忠宣元祐、绍圣之际则深知此理矣，所以不欲断定也。委曲之教，极见诚意，自此谨当奉教。向来亦非有所回互，但与世酬酢之久，虽与故旧书，有时笔下多惯耳。