圣人措斯世于无事之时，故必弃斯物于无用之地。夫物之无用者，非物之果不足用，以其可用于有为之日，而不当常用于无事之时。故武王于兴周之初，伐商救民，而服乘之具虽不能无资于牛马之力，迨天下既定，武功已造，而向者所乘之马则归之华山之阳，所服之牛则放之桃林之野。山林之间乃牧养之地，而马牛之性之所乐者也，武王于胜商之馀，所以先致意于斯者，深念夫民得其安而物不可不遂其养。民物之责，圣人安得不总于己哉！《武成》曰：「归马于华山之阳，放牛于桃林之野」。自穿牛络马之说见于传，而后知人之有资于物；自服牛乘马之说见于经，而后知物之有功于人。是则牛马之未用，则三军之士无以使其驰逐，刍茭糗粮无以赖其致远，而攻战之功将有阙而不周者矣。使既用之后而不解其羁绁，去其穿络，而纵之于平原旷野之间，不几于尽物之力而陷于穷兵黩武之祸哉！圣人必不然也。尝观武王伐商之初，有戎车之两可以驱驰，有虎贲之士以为辅翼，其所以资夫马牛之力以为服乘之具者，诚不容阙一也。及观胜商之馀，振旅而归，反旆而还。当是时，民已安矣，功已成矣，车甲衅而藏之府库，干戈戢而包之虎皮，凡前日攻战之具，一切寘之无用之地矣，况马牛之为物，安得不归放山林之外而示天下无复用兵之意也哉！且华山之阳，桃林之野，乃周家近丰之地，想其平原丰草郁郁乎其茂也，旷壤甘泉泠泠乎其清也。马牛至此，既得以自适于牧养之地，亦得以相安其群聚之性，其鸣萧萧足以见其乐，其耳湿湿足以见其壮。自非以至仁伐不仁，安得使民之底于定而物之遂其性如此哉！虽然，马牛之归放，其见于《武成》者如此，而不知当时天子之马所谓十二闲者，其果何所取，而祭祀之用，所谓角茧栗者，又果何从而得之哉？盖其所谓归放者，非尽天下之牛马而归放之也，特当时征战之牛马耳。使武王而尽归放之，则国家所赖以为用者，又将何以取欤？此又《武成》言外之意，吾因得而并及之。