昨者伏蒙还赐手书，慰藉甚厚，拜领感激，不知所言。而奉祠冒昧之请，又蒙台慈引重再三，卒以得其所欲。所示堂帖，谨以祗受，仰荷恩眷，尤不敢忘，而不知所以报也。盖熹赋性朴愚，惟知自守，间一发口，枘凿顿乖。度终未能有以自振于当世，退守丘园，坐待沟壑而已。今以閤下之力得窃廪假，以供水菽之养，其为私幸，亦已大矣。顾于义分犹有侥冒之嫌，而閤下推挽之初心犹以为不止于此，此则岂熹所敢闻哉！又蒙垂喻今日之事，慨然有戛戛乎其难哉之叹。且承任职以来屡有建白，去处之义自处甚明。熹也虽未获与闻其详，然有以见贤人君子立乎人之本朝，未尝一日而忘天下之忧，亦不肯以一日居其位而旷其职盖如此。然犹不鄙迂愚疏贱之人而语之及此，其意岂徒然哉！熹诚不足以奉承教令，然窃不自胜其慕用之私，是以忘其不佞而试效一言焉，执事者其亦听之。熹尝谓天下之事有本有末，正其本者，虽若迂缓而实易为力；救其末者，虽若切至而实难为功。是以昔之善论事者，必深明夫本末之所在而先正其本，本正则末之不治非所忧矣。且以今日天下之事论之，上则天心未豫而饥馑荐臻，下则民力已殚而赋敛方急，盗贼四起，人心动摇。将一二以究其弊，而求所以为图回之术，则岂可以胜言哉？然语其大患之本，则固有在矣。盖讲和之计决而三纲颓、万事隳，独断之言进而主意骄于上，国是之说行而公论郁于下，此三者，其大患之本也。然为是说者，苟不乘乎人主心术之蔽，则亦无自而入。此熹所以于前日之书不暇及他，而深以夫格君心之非者有望于明公。盖是三说者不破，则天下之事无可为之理，而君心不正，则是三说者又岂有可破之理哉？不审閤下前日之论，其亦尝及是乎？抑又有大于此者，而山野之所弗闻弗知者乎？閤下诚得其本而论之，则天下之事一举而归之于正，殆无难者，而吾之去就亦易以决矣。熹窃不自胜其愤懑之积，请复得而详言之。夫沮国家恢复之大计者，讲和之说也。坏边陲备禦之常规者，讲和之说也。内咈吾民忠义之心，而外绝故国来苏之望者，讲和之说也。苟逭目前宵旰之忧，而养成异日宴安之毒者，亦讲和之说也。此其为祸，固已不可胜言，而议者言之固已详矣。若熹之所言，则又有大于此者。盖以祖宗之雠，万世臣子之所必报而不忘者。苟曰力未足以报，则姑为自守之计，而蓄憾积怨以有待焉，犹之可也。今也进不能攻，退不能守，顾为卑辞厚礼以乞怜于仇雠之戎狄，幸而得之，则又君臣相庆，而肆然以令于天下曰：凡前日之薄物细故，吾既捐之矣，欣欣焉无复豪分忍痛，含冤、迫不得已之言，以存天下之防者。呜呼！孰有大于祖宗陵庙之雠者？而忍以薄物细故捐之哉！夫君臣之义，父子之恩，天理民彝之大，有国有家者所以维系民心，纪纲政事，本根之要也。今所以造端建极者如此，所以发号施令者如此，而欲人心固结于我而不离，庶事始终有条而不紊，此亦不待知者而凛然以寒心矣。而为此说者之徒惧夫公论之沸腾而上心之或悟也，则又相与作为独断之说，傅会经训，文致奸言，以深中人主之所欲，而阴以自托其私焉。本其为说，虽原于讲和之一言，然其为祸则又不止于讲和之一事而已，是盖将重误吾君，使之傲然自圣，上不畏皇天之谴告，下不畏公论之是非，挟其雷霆之威、万钧之重以肆于民上，而莫之敢撄者，必此之由也。呜呼！其亦不仁也哉！甚于作俑者矣。仁人君子其可以坐视其然，而恬然不为之一言以正之乎？此则既然矣，而旬日之间，又有造为国是之说以应之者，其欺天罔人，包藏险慝，抑又甚焉。主上既可其奏，而群公亦不闻有以为不然者，熹请有以诘之。夫所谓国是者，岂不谓夫顺天理、合人心而天下之所同是者耶？诚天下之所同是也，则虽无尺土一民之柄，而天下莫得以为非，况有天下之利势者哉？惟其不合乎天下之所同是而彊欲天下之是之也，故必悬赏以诱之，严刑以督之，然后仅足以劫制士夫不齐之口，而天下之真是非则有终不可诬者矣。不识今日之所为若和议之比，果顺乎天理否耶？合乎人心否耶？诚顺天理、合人心，则固天下之所同是也，异论何自而生乎？若犹未也，而欲主其偏见，济其私心，彊为之名，号曰国是，假人主之威以战天下万口一辞之公论，吾恐古人所谓德惟一者似不如是，而子思所称「具曰予圣，谁知乌之雌雄」者，不幸而近之矣。昔在熙宁之初，王安石之徒尝为此论矣，其后章惇、蔡京之徒又从而绍述之，前后五十馀年之间，士大夫出而议于朝，退而语乎家，一言之不合乎此，则指以为邦朋邦诬，而以四凶之罪随之。盖近世主张国是之严，凛乎其不可犯，未有过于斯时者。而卒以公论不行，驯致大祸，其遗毒馀烈至今未已。夫岂国是之不定而然哉？惟其所是者非天下之真是，而守之太过，是以上下相徇，直言不闻，卒以至于危亡而不悟也。传曰：「差之毫釐，缪以千里」，况所差非特毫釐哉！呜呼，其可畏也已！柰何其又欲以是重误吾君，使之寻乱亡之辙迹而躬驾以随之也？呜呼！此三说者，其为今日大患之本明矣。然求所以破其说者，则又不在乎他，特在乎格君心之非而已。明公不在朝廷则已，一日立乎其位，则天下之责四面而至。与其颠沛于末流而未知所济，孰若汲汲焉以勉于大人之事，而成己成物之功一举而两得之也？熹杜门求志，不敢复论天下之事久矣。于閤下之言窃有感焉，不能自已，而复发其狂言如此，不审高明以为如何也。尚书王公计就职已久，方群邪竞逐，正论消亡之际，而二公在朝，天下望之，屹然若中流之底柱，有所恃而不恐。虽然，时难得而易失，事易毁而难成。更愿合谋同力，早悟上心，以图天下之事。此非独熹之愿，实海内生灵之愿也。