臣闻圣人之仁必有所止，仁而无止，则将以仁天下适以残天下。仁而至于残，非仁之罪也，仁而无止之罪也。事固有所极，有所反，仁而无止，则其极不得不反而为残。残非出于仁之外也，而生于仁之中。然则与其无止以残吾仁，孰若有止以全吾仁也哉？是故圣人之心爱天下则无止，而其仁则与天下为有止。溥之以无止之心而约之以有止之仁，故仁则有止矣，而所以仁则无止也。古者司寇当狱之成也，以告于王，王命三公参听之。至于将刑也，王曰宥之，司寇曰不可，王又曰宥之，司寇又曰不可。宥至于三而司寇卒不从。于是焉而杀之，王则为之彻膳，为之不举乐。且夫以天子之尊而三拒于司寇，天子欲活一夫而卒坐视其死，三宥不从，何不四宥之也？四宥不从，何不屡宥不一宥也？不一宥而犹不从，何不自宥之而必听于司寇也？且彼罪人者吾君不能活其死，而徒彻膳以致无益之怜，则亦几于不仁矣。然三代行之未之有改，何也？盖宥之者，圣人之仁也，宥止于三者，仁固有所止也。今夫天地之仁万物也，春而万物欣欣焉，夏而万物油油焉。夫欣欣油油，万物之至愿也。天地既仁夫万物矣，则何不与万物旦旦而春，旦旦而夏也，而必摧之以风霜，毒之以冰雪，使夫欣欣者悲，油油者瘁，何夺其所至愿，而与其所不愿也？闻之曰，冬闭之不固，则春生之不茂。使天地而与物旦旦春夏也，则无来岁可也，有来岁则何以继也？仁而无止，天地不能不穷也，而圣人能之欤？国朝之法，狱成而罪人以冤告者，则改命他郡之有司而鞫焉。鞫止于三而同焉，而罪人犹以冤告也，亦不听，此得古者三宥之意也。而议者以为圣人之仁当尽天下之情，而勿限以三鞫。其说听之可乐也，然自朝廷行之十有馀年，狱讼日滋，蠹弊日积，奸民得策而无辜者代之死，则议者之说之为害也。臣请言其害。杀人者一夫也，而连逮者十之焉。不惟十也，有再其十，有三其十者焉。捕同捕也，系同系也，讯同讯也。狱吏岂曰彼有罪，汝无罪也哉！幸而狱成矣，连逮者得释矣，而杀人者临刑不伏，则又鞫也。则连逮者释未毕也，而捕又继之，又伏而又不伏，则又鞫也，而连逮者复与焉。鞫至于三，至于五，至于十，而连逮者皆与焉。连逮者家破矣，瘦死矣，而狱未竟也。大抵一狱有十年不决者焉。狱决矣，不杀人者俱死，而杀人者独生焉。其势连逮者死不尽则狱不决，何其仁于一罪人，而不仁于十百平民也？其害一也。罪人之不伏也，其为扰也至于百，郡有浮费，而数路无宁居。外路之官吏被命而往鞫者，所居则有给，所过则有给，所至则有给。不则居者行者交病于饥寒，给则县官不胜其费。其鞫之一，其里之所费钱万者亡虑三数十焉。其鞫之十，则里之所费钱万者亡虑三数百焉。此其费何名者耶？犹曰推仁不计费也，而官吏之行者，若江淮之间道里之远，饥寒之恤，犹忍言也；至于二广，则风土之恶，瘴疠之祸，不忍言也。父母妻子哭其去，又哭其归。去则人也，其哭犹忍闻也；归则丧也，其哭不忍闻也。大抵去而人者十焉，归而鬼者七八焉，而人者二三焉。二三人者虽不死而死矣，何也？病也。病而全者又十而一二焉。外路之官吏何辜，而使之至于此也？其害二也。夫议者之初则曰鞫不限于三者，仁也。而仁之害一至于此，岂非仁而无止，则仁反而为残哉！然则古之圣人仁止于三宥，其所虑详也。臣愿朝廷深诏有司，少增三鞫之旧法而止于五，使天下之无罪而死者还其生，而有罪以生者还其死。此不亦三代之至仁也哉？