臣伏准御笔询问司马光与王安石书内追还常平广惠仓使者，当时法意与今之提举常平官事体异同。臣谨按常平起于汉宣帝，义仓起于隋开皇。本朝太祖皇帝建隆二年首诏州县各置义仓，凡收二税，每石别输一斗。太宗皇帝淳化中置常平仓于京师，岁丰增价以籴，岁歉减价以粜。真宗皇帝咸平中推其法于诸路。其后废置不一，大略如此。神宗皇帝即位，深以务农重谷、足国裕民为意，而大臣王安石用心太过，又不能博询众谋。熙宁二年十二月，乃乞差官提举诸路常平广惠仓，兼干农田水利差役事。每路各二员，以朝官为之，又差同管干一员，以京官为之，或置二员，开封府界一员，凡四十一人，各付以条目，大要主于散青苗钱。十户以上为一保，三等以上为甲头，坊郭有物业抵当愿请钱者五家为一保，依青苗例支借，各计数收息。而所遣之人多欺诞躁进，所至逼迫守令，惟恐散钱之不多，水利之不速，差役之不成也。良法美意，繇此背驰。十二月，苏轼即上书论其事。中外之臣如韩琦、张方平、范镇等亦皆以为言。三年正月，神宗皇帝诏曰：「诸路常平广惠仓给散青苗钱，本为惠恤贫乏，并取民情愿。今虑官吏不体此意，追呼均配抑勒，翻成骚扰。其令诸路提点刑狱觉察，违者禁止，立以名闻。敢沮遏愿请者，案罚亦如之」。当是时，司马光为翰林学士，论辨尤力。三月，诏除光副枢密，以未罢青苗不肯受命。乃移书安石，至再三，乞追还使者，此其事之本末也。常平设官实起于此。法非不善，所以纷纷者，正坐强以青苗钱与小民，人得之随以妄用，况官吏侵尅，其弊不一，既无偿纳，必至破家。又农田水利差役杂然纷更，失在欲速。光乞追回，盖知民不便故也。今提举职事与当时并同，缘不散青苗钱，又水利差役等行之有序，未尝强民，且所用之人不敢邀功妄作，每路又止一员，上下相安，有利无害。所患鲜能职思其忧，为国长虑，仰副圣主孜孜为民之意。若更精择而临遣之，善不可加。臣备位政涂，每以不能仰助选抡为愧，谨因圣问，辄并陈述。伏乞睿照。