某才质愚下，又儿童之岁遭罹多故，奔走避兵，得近文字最晚。年几二十，始发愤欲为古学。然方是时，无师友渊源之益，凡古人用心处，无所质问，大率以意度，或中或否，或始疑其非，终乃大信，或初甚好之，已而徐觉不可者，多矣，然亦竟不知所谓是且非者卒何如也。方窃愧叹，不自意如足下学术文章足以雄长一世者，乃不鄙其愚，而欲与之交，惠然见临，赐之以言，以为可与言古学者。文词伟丽，读之惕然。夫道遇乞人，责之千金，足下固过矣，然遂谓足下为非则不可。往者前辈之学，积小以成大，以所有易所无，以能问于不能。故其久也，汪洋浩博，该极百家，而不可涯涘。如足下所称诸公，盖皆如是也。至中原丧乱，诸名胜渡江，去前辈尚未甚远，故此风犹不坠。不幸三二十年来，士自为畦畛甚狭，己所未知者，辄讪薄之，以为不足学，排抑沮折，惟恐不力。诋穷经者，则曰传注已尽矣；诋博学者，则曰不知无害为君子。呜呼陋哉！夫世既未有仁智之足如孔孟而师焉，则亦各出所长，相与讲习，从其可者，去其不可者。自六经百氏历代史记，与夫文词议论，礼乐耕战，钟律星历，官名地志，姓族物类之学，今四方之士，亦不可谓无人。虽不能兼该众长，要为各有所得，往往皆捐数十年之功，耗心疲力，凋悴齿发而为之，岂可易哉！如足下之所已得者，某愿就学焉。某未者，颇愿与足下从诸君子历探其所有。足下亦宜尽发所渟蓄，以与朋友共之。某所闻诚最浅薄，亦愿再拜以进，惟足下与诸君子之所决择。使前辈风俗，由吾辈复少振，而狭陋之病，不遂沉痼，岂细事哉！属两日苦眩，未得面陈，而先以书布谢，惶恐惶恐。