臣等恭睹陛下特发英断，进讨京东，以为恢复故疆、牵制川陕之谋。臣等获侍清光，亲奉睿旨，不胜欣抃，然亦有惓惓之愚，不敢隐默者。窃见传闻之言，多谓虏兵困于西北，不复能保京东，加之苛虐相承，民不堪命，王师若至，可不劳而取。若审如此说，则吊伐之兵，本不在众，偏师出境，百城自下。不世之功，何患不成？万一未至尽如所传，虏人尚敢旅拒，遗民未能自拔，则我师虽众，功亦难必，而宿师于外，守备先虚。我犹知出兵京东以牵制川陕，彼独不知侵犯两淮荆襄以牵制京东耶？为今之计，莫若戒敕宣抚司，以大兵及舟师十分之九固守江淮，控扼要害，为不可动之计；以十分之一，遴选骁勇有纪律之将，使之更出迭入，以奇制胜。俟徐、郓、宋、亳等处抚定之后，两淮受敌处少，然后渐次那大兵前进。如此，则进有辟国拓土之功，退无劳师失备之患，实天下至计也。盖京东去虏巢万里，彼虽不能守，未害其彊。两淮近在畿甸，一城被寇，尺地陷没，则朝廷之忧复如去岁。此臣所以夙夜忧惧，寝不能瞑，而为陛下力陈其愚也。且富家巨室，未尝不欲利也，然其徒欲贾于远者，率不肯以多赀付之。其意以为山行海宿，要不可保，若倾囊而付一人，或一有得失，悔其可及哉！此言虽小，可以喻大。愿陛下留神察焉。臣等误蒙圣慈，待罪枢筦，攻守大计，实任其责。伏惟陛下照其愚忠，臣等不胜幸甚。取进止。