始予作《容斋随笔》，首尾十八年，《续笔》十三年，《三笔》五年，而《四笔》之成不费一岁。身益老而著书益速，盖有其说。曩自越府归，谢绝外事，独弄笔，纪述之习不可扫除，故搜采异闻，但绪《夷坚》诸志，于议论雌黄不复关抱。而稚子怀每见《夷坚》满纸，辄曰：「《随笔》、《夷坚》皆大人素所游戏，今《随笔》不加益，不应厚于彼而薄于此也」。日日立案旁，必俟草一则乃退。重逆其意，则裒所忆而书之。怀嗜读书，虽就寝，犹置一编枕畔，旦则与之俱兴。而天啬其付，年且弱冠，聪明殊未开，以彼其勤，殆必有日。丈夫爱怜少子，此乎见之。于是占抒为序，并奖其志云。庆元三年九月二十四日序。