处天下之变者，必思所以任天下之疑；任天下之疑者，必思所以弭天下之祸。今夫天下之变，非圣人无以处之也，而不能使天下不致疑于其间，惟圣人于此有以任其疑而不顾。夫虽有以任其疑而不顾，若使天下之疑久而不释，则上将见疑于君，下将见疑于民，天下之祸吾其无以弭之哉！是故处之非难而任之为难，任之非难而弭之为难。然众人所谓弭天下之疑者，不过曰委而去之而已。夫使圣人处天下之变而惧于天下之疑，亦不过于委而去，则是天下之祸自我而启矣，曾何足以为圣人？惟圣人所以弭之者为道，不特有以弭众人之疑，而卒使天下之祸无自而发，此其为圣人者欤！周之为周，未再世也，成王幼冲，不能绍文、武之业，此可谓天下之变也。举天下之大而听于周公，天下不能无疑焉。诛管叔、放蔡叔，流言四起，而周公端委于上，寂然如不闻，是周公有以任之也。任之既久，果何以弭之哉？虽然，成王寖已长矣，其聪明志虑犹未足自治其天下，而周公归政焉。以常人论之，既归之政，则周公可以致为臣而去矣，公乃偃然自处于师傅之位而不去，由是知周公弭天下之祸之深也。盖周公以谓成王之聪明志虑，虽未足以自治其天下，而吾与一二贤者辅之，则亦足以治。苟必待其聪明志虑足以自治其天下，而政始归之，则天下之祸有不可弭者矣。何也？人君之聪明志虑足以自治其天下，而犹制于大臣，则恶忌之心易生，纳谗间之言，况以叔父之尊而临之哉？故于是举天下还之君而不去其位，以为之臣。当是时也，非特群臣不足以知周公之心，虽召公亦不之知也。故曰「召公为保，周公为师，相成王为左右，召公不说」。夫召公之不说，谓周公归政之早也，故公为言「嗣前人，恭明德，在今予小子旦」，而悉举商周辅相之盛，伊尹、伊陟、巫咸、甘盘、虢叔、闳夭、散宜生、泰颠、南宫括之徒，用乂厥辟，受有天命之事，以广召公之心。其终又曰「若游大川，予往暨汝奭，其济小子，同未在位，诞无我责」。及成王足以自治其天下，而聪明志虑皆吾有以启迪于前，而恶忌谗间无自而发，君臣罔有间隙，而至于太平，此周公归政之早之效也。由是言之，周公之变，召公有不能处而思弭其祸者。召公之智且有所不及，而以责夫后世之臣，此周勃、霍光不能自保者欤！