吴、蜀、襄阳，臣既言之矣，虽并、凉、幽、燕，于此有未暇详。至若历陈中原之形势，内以固藩翰，外以谋攻取者，臣请参古据今而备论之。武昌为江东镇戍之中，非但捍御上流而已，缓急赴援，奔救不难，故前世都江左者，皆以为要地，使重将镇之，为内外走援，则武昌形胜之地也。夏口在荆江之中，与沔口对，通接雍梁，实为要津，故周瑜以三万人据之，能破魏武数十万众，则夏口亦形胜之地也。豫章襟江带湖，北连豫壤，西接荆州，则豫章亦形胜之地也。夷陵江东关限，昔吴人以为安危之机，如其有虞，必倾国争之，则夷陵亦形胜之地也。睢阳为江淮保鄣，唐张巡以千百卒守之，能御剧贼，使不得搏噬东南，则睢阳亦形胜之地。彭城地势陆通，骁骑所聘，吕蒙尝谓孙权，今日得徐，曹操后旬必争，则彭城亦形胜之地也。荀彧谓兖州天下之要，以比关中河内，则兖州亦形胜之地也。魏武之破黄巾，因为屯田，积谷许都，以制四方，则许下亦形胜之地也。长安据函崤，界褒斜，带洪河，为古金城，则长安亦形胜之地也。唐郭子仪以河中居两京之间，扼贼要冲，得河中则两京可图，则河中亦形胜之地也。我既镇襄阳，用吴、蜀之资矣，又当遣良将劲卒戍夷陵以控引荆吴川蜀之势，又命大帅宿重兵，镇武昌、夏口、豫章，以制上流，而备不虞，籓翰固矣，然后中原为可图。凡诸军所临，因利乘便，茍可以进取，则形胜之地，皆所宜知。我师得利于西，则可以出长安，临河中；得利于东，则可以出彭城，临兖州；得利于宿泗，则可以取睢阳；得利于陈汝，则可以取许下。数道并取形胜据之，或鼓行劲攻，或掎角合势，则大河之北，虏必连营固守，所以备我者广，而不暇及远。彼汴城僭叛，知虏援之不力，必为收兵闭垒之计，非得带甲数十万且不能守，则抗我之众皆将入汴自保矣。此得形势之地，虽不专于用奇，亦可以图贼也。然而形势固有彼我共之者，又成败之机，不可失也，我得亦利，彼得亦利，我知之，彼亦知之，我能用之，彼亦能用之，先人有夺人之心。此其时故不知形势之可用者败，吕布是也；知形胜之可用而不能用者亦败，乌承恩是也；欲用形势而不能先人者亦败，毌丘俭是也。曹操曰：「吕布不能据东平，断亢父泰山之道，乘险要我，乃屯濮阳，吾知其无能为也」。而布卒为操所克，此非不知形势之可用以取败乎？有说乌承恩，使据常山以扼贼咽者，且曰：「若舍要害以授人，居四通而自安，譬犹倒持剑戟，取败之道也」。承恩疑而不决，卒守于信都，此非知形势之可用而不能用以取败乎？毌丘俭从项欲争据南顿，发十馀里，闻王基先至，已据之矣，俭遂复还保项，卒为基等所破，此非欲用形势而不能先人以取败乎？今臣所陈形势固不可不知，然知而不能用，用而不能先人，又皆非所以取胜也。嗟夫，天下形胜之地，异时皆吾有也，有之而不知守，失之而不知复，失一邑则弃一邑，失一郡则弃一郡，随失随弃，以至于今。惟异时弃之也甚易，故今日收之也甚难。昔汉灵帝时，以兵乱不解，司徒崔烈欲弃凉州，议者不可，曰：「凉州天下要冲，国家藩卫，若使左衽之虏得居此地，士劲甲坚，因以为乱，此天下至忧，社稷深虑也」。向令为国家守土地者以天下至忧、社稷深虑为念，必不轻弃郡邑，虽力不足而弃去，必思即复取之。惜其弃而不即复取，遂使左衽之虏盗据士劲甲坚之处，为乱迄今而势尚强。嗟夫！往者不可悔，而可以为今之戒也。