古明王之治，计口授田，俾人人各给乎衣食，无甚贫甚富之患，贫者不至于无以自存，而富者不至于越制踰度，兼人所养。故井田之法，以义取利，公天下而致和平者也。自秦开阡陌，废疆理，用智力雄，厚自封殖，斯民则之，交骛于物，欲不极不已。稽考后效，城复于隍，象焚其身，贵贱虽殊，其致一也。唐虞封建侯邦，其大小以里断，见于《禹贡》之书。里，则井地也。周衰，强吞弱，众奄寡，千八百国并为六七。此六七君犹未厌于心，肆其诈谋，砺其锋刃，杀人盈野，流血成川，而嬴氏为尤甚，卒之未有不反。及其所甚爱者，盖弃义争利，利壅则害从之，天亏盈，人好谦，理所必然尔。孟子深原其本，以救其末，极言义之不可不务，利之不必图，而以正经界为仁政之先。诚令有天下国家者皆以义为利，分辨志定，不至于猜嫌憎疾，夺攘贼杀，而相与安乎交足无求之域，岂不善哉！汉唐而后，士大夫家能维持累世而不败者，非以清白传遗，则亦制其财用，著其礼法，使处长者不敢私，为卑者不敢擅。凡祭祀燕享丧婚交际，各有品节，出分出赘之习不入乎其门，而相养相生之恩，浃洽于其族也。今夫一乡之师使东家窭，西家厚，行道必讥其颇。况乎一家之聚，伯也羡粱肉，厌纨绮，而叔也糠覈蓝缕，不免于饥寒，心其谓何？故善推其所为者由良心而充之。本朝文正范公置义庄于姑苏，最为缙绅所矜式。自家而国，则文正公先天下之忧而忧，后天下之乐而乐可知已。吾同年兄左史施公扬休，家素贫，逮仕受禄，共承甘旨之外，俭节而储馀，并其室赍送之奁，辛勤积累二十馀载，然后得田六百亩。既资其弟及其从昆季矣，又念经远之计，复割二顷为义田，遵文正公旧规刻诸石。而以予早同砚席，知其孝友奋立之艰也，俾为文以记焉。予申言之曰：圣贤自一衣食、一居处之微而兴，泽被四海，并育万物之政者，理义而已矣。贪人鄙夫损彼益我，谓肥其家，乃陨其宗，不利之究起于为利。扬休亹亹蹈善，景行前修，以燕云来，夫岂苟然哉！呜呼，不井地，不封建，不足以寝兵措刑，保国而长世。斯道也，安知不有能复之者？有能复之，岂独士大夫不必置义田而已哉！然范公旧规亦庶几乎？革薄从忠，合族于悠久，勿替引之，则施氏子弟之任也。