古祭法之义有报而无祈，非仁与智，孰能与于此哉？德莫盛于五帝，而包牺为首，盖三千馀岁于兹矣。景陵庙祀，未详肇始，考圣德之所建，万世衣被而不能违，则有土有民者，亦何时而不可祀耶？昔司马迁作本纪，列黄帝、颛、辛、尧、舜五人焉，其言曰：「孔子所告宰予，儒者或不传，及《春秋》、《国语》发明五德，系姓章矣。书缺有间，乃时见于他说」。善乎！予弟宏之论曰：判古昔之昏昏，当折衷于仲尼。仲尼系《易》，历叙制器致用，兼济生民者，独称羲、农、黄帝、尧、舜氏，盖以是为五帝也，而颛、辛无闻焉。大史公所载特形容之虚语尔。乌得与羲、农比也？岂迁有见于《尚书》之断自唐尧，而无见于《易》之称首包牺欤？故凡论道议事，一折衷于仲尼，则无失者。置仲尼而取儒者所不传及它说为据，未有能臻其当也。然则今以包牺为五帝首，盖祖诸仲尼尔。谨按包牺风姓，生于成纪，母曰华胥，以木德继天而王，号曰太昊，都于宛丘。河龙负图，帝乃则之，画八卦，分三才，通神明之德，类万物之情，以著开物成务之道，龟为卜，蓍为筮。时方洪荒，人民呿吁，禽兽同居，未知伦理养生。帝始推择圣贤可共代天工者，得金提、鸟明、视默、纪通、仲起、阳侯以为辅佐，始有书契，代结绳之政。始建官分职，以龙纪名布之天下，统民治事，始教民稼穑，用俪皮为礼，始教民作网罟佃渔，豢马牛羊豕狗鸡，充庖厨，荐神祇。在位百有一十年，群生和洽，各安其性，民到于今蒙赖日月之实，非虚语也，可谓盛德也哉！是宜载之祀典，昭其报于罔极矣。呜呼！汉唐而后，道术不明，异端并作，学士大夫昧于鬼神之情状，凡戕败伦理，耗斁斯人，下俚淫祠，巫祝所托，以窃衣食者，则相与推尊祗奉，徼冀福利。至于古先圣帝明王，有功有德，仁人义士，辅世导民不可忘也，则或堙没而莫之承，或文具而致其享。郡邑长吏政教不善，感伤和气，一有水旱、虫火之灾，顾汲汲然族缁旅黄，擎跪数拜，谒诸偶像。适会灾变自止，因即以为土木之赐，禳祷之效，日滋日迷，正礼大坏。复守焦侯惟正秉心纯，抚民惠，在郡三岁，人和年丰。绍兴十二年合宫赦令，诏长吏修缮境内祠庙，侯曰：「莫先于包牺氏矣」。鸠工蒇事，肃给告成，有尊报之诚心，无希望之谄意，庶几于知古道，悯俗失，良二千石也。乃推明帝德之本、列号之正、经史之是非，使刻之坚珉，以示来者（《斐然集》卷二一。又见嘉靖《沔阳志》卷一○，康熙《安陆府志》卷三二，《古今图书集成》职方典卷一一四五。）。

之：原无，据嘉靖《沔阳志》、《古今图书集成》补。