左朝奉郎、直龙图阁、权发遣建康军府、主管江南东路安抚司公事臣吕祉状：臣建炎三年夏，待罪右正言，尝建议，谓当以建康为根本，淮甸为藩篱，连接沿江措置，庶几可以立国。绍兴元年冬，待罪湖南提刑，建议谓荆楚乃本朝上游，宜于沿江措置，使与吴会相接，庶几可以一统东南。去年夏，蒙恩除淮南宣抚使司参议，具奏辞免。谓屯兵淮甸，表里虽一，而上下不接。如人之一身，四体不备。杨幺在荆楚，乃膏肓疮痍，他日恐资敌国，宜亟扫除。宿兵以固上游之势。冬，蒙恩除知建康府，赴内殿奏事，又论今日之事，谓当先定其规模，先为不可胜，以待敌之可胜。其说亦归于沿江上下表里之势，前后论奏，副本具存。然臣己见，如是而已。臣自到今任，每与僚属文学之士榷略兹事，取汉魏以来方策所载，山川险阻，道里远近，军马屯戍之地，争战胜败之事，裒集类次，命本府通判吴若、安抚司准备差遣陈克董其事，作《东南利害总论》。以襄阳、江陵、武昌、九江，皆建康上游也，上下之势，要在相接，作《江流上下论》。北则合肥、寿春、盱眙、广陵，皆其表也，表里之势，又当如一，作《江淮表里论》。今图恢复，必据要会以为根本。建康实中兴根本之地，作《建康根本论》。诚以驻跸建康，则沿江戍守不可不备，城池不可不修，宫室不可不营，郊庙不可不立，河渠不可不议。故自六朝建都以来，沿江戍守、城池、宫室、郊庙、河渠、事迹，悉以类举。南北之事尽此矣。臣愚谓今为吾南国之患者有三，一曰金贼，二曰伪齐，三曰杨幺，皆吾三敌也。臣近探到东北调兵俱向陕西，则窥吾四川矣。李成据襄阳，阴遣人结杨幺，则扼吾荆楚矣。宿、亳修城，顺昌聚粮，近又城涡口，乃是曹公伐吴入淮路，此其计不浅，则又动摇吾淮甸矣。当四川者，吴玠、关师古；当荆楚者，王𤫉而已。至于淮甸，则未有当之者；虽有当之者，又不可恃；虽有可恃者，又左右无援。则是形势閒断，上下无备，表里不一，其何以立国？臣请以三国之事验之。魏有荀彧，蜀有诸葛亮，吴有鲁肃，皆一时之杰也。荀彧说曹操，则曰「先取河北，南临荆州」；诸葛亮说刘备，则曰「跨有荆益，保乎险阻」者，其意各在吞吴，故不得不窥荆州也。至孙权都江左，荆州乃其上游，尤当力争，故鲁肃说之曰：「荆州与国邻接，据而有之，天下可定」。及曹操破荆州，顺江东下，则遣周瑜逆击；刘备领荆州牧，则命诸葛瑾从备求之，而又躬擐甲胄，与鲁肃、吕蒙、陆逊辈，数十年閒，以死拒战。而荆州要地，卒为吴有。魏不复南渡，蜀不敢东下者，以不失上流之势也。及吴之衰，晋图平之，羊祜首建策，谓必藉上流之势。若引梁益之兵，水陆俱下，荆楚之众，进临江陵，平南豫州，直指夏口，徐、扬、青、兖，并向秣陵，是以一隅之吴，当天下之众。其后王浚、唐彬、胡奋、王戎辈，并吞席卷，顺流长骛，直造秣陵，悉如祜策，而吴遂亡。然则荆州岂可失也？一失荆州，江左难立矣。臣又以周唐之事验之，南唐虽跨据江左，止能奄有淮甸。每冬淮水浅涸，常发兵戍守，谓之把浅。吴廷绍以疆埸无事，坐费资粮，悉罢之。刘仁赡上表固争不胜。及周世宗图淮甸，诸将欲据险以邀周归师，宋齐邱曰：「如此则怨益深，不如纵之，以德于敌」。乃命诸将各自为守，毋得擅出击周师。由是寿春之围益急，自刘仁赡失守之后，周师乘胜，水陆俱发，唐之君臣，无以为计，相视悲泣，始献江北之地，而江左有齿寒之忧矣。及我艺祖受禅，再定淮甸，江左之势愈孤。虽于沿江缮城垒，聚甲兵，厚方物之贡以缓师，遣匈奴之使以求援，竟无益于救败，而江南遂平。然则淮甸岂可失也？一失淮甸，江左难立矣。故为朝廷之计，宜亟图之。不可以遣使待报之故，因循废日，以堕其计也。今时气未振，难以议战征，但当谨守封疆，以戒不虞。如沿江一带，自襄阳、江陵、武昌、九江而下，淮南诸郡，如合淝、寿春、盱眙、广陵等处，各屯兵马，西与四川形势接联，使上下有备，表里如一，庶几可与抗衡，进可以禦敌，退可以坚守。虽未剪除凶逆，混一寰区，而南北之势成矣。自魏而下，定都江左，其閒有志于中原者多矣。时有所未可，祇取祸败者，非止一事。宋文帝元嘉中，欲经略中原，群臣争献计策，迎合取宠，独沈庆之以为不可。时文帝以谓虏所恃者惟马，今下水浩污，河道流通，汎舟北下，碻磝必走，滑台少戍，守可覆拔。克此二城，馆谷吊民，虎牢洛阳，自然不固。比及冬初，城守相接，虏马过河，即成禽也。初魏群臣闻有宋师，言于魏主，请遣兵出。魏主曰：「马今未肥，天时尚暑，速出必无功。若兵来不止，且还阴山避之。展至十月，吾无忧矣」。王元谟围滑台，初措画乖缪，众心失望，数月不下。魏人潜遣人抚慰，遂拥兵渡河，众号百万，鼙鼓之声，震动天地。元谟始惧走，而魏师长驱，宋人肝胆涂地矣。此往事也，可以为轻举之戒。今伪齐不难平，大梁不难复，正恐祸根未除，贻患在后耳。兵家之势，先度彼己。虏人深归巢穴，自河以北，所至留一二酋领，杂契丹九州人，钤制吾之赤子。其强弱虚实，不得知也。而河之南，付之伪齐，使为吾之敌。驻跸临安，僻在海隅，诸将重兵屯江左，皆相去远矣。以臣观之，必得其强弱虚实而后可图，必于沿江一带措置而移跸向前，然后可以系东南离散之心，慰西北来苏之望。振作士气，以待天命。其举事也，自非精锐之师，直捣其心腹，前者克胜，后者相继，一时过河，使声实兼举，则事未必济。而今日之势，似有未可。故剪除凶逆，混一区宇，臣谓其未能，而南北之事，臣恐其当为也。臣闻事君之义，犯而勿欺。今北路未夷，国威未振，中夜以思，不寒而慄。矧臣尝蒙眷，擢列谏省，荐历外台。今又为藩臣，誓思所以图报，事系大体，无以逾此。故数不量力论之，所有吴若、陈克所著南北事迹，釐为三帙，目之曰《东南防守利便》，谨令缮写，随状进呈。伏惟睿旨俯垂省览，如合圣意，乞早赐施行。臣不胜昧死，谨录奏闻，伏候敕旨。