臣九成曰：《书》曰：「六年五服一朝」。《记》曰：「诸侯之于天子也，比年一小聘，三年一大聘，五年一朝」。是诸侯朝王，礼也。今周王在上，曹文公不朝天王而来朝鲁，圣人书之，所以诛绝之也。考之《周官》，行人之职有曰：「凡诸侯之邦交，岁相问也，殷相聘也，世相朝也」。十一年，曹文公即位，其秋书曹伯来朝。壤地相接，讲信修睦，不忘先君之好，尚有合乎相朝之说。今十五年又来朝，其意何耶？臣试论之：周室不纲，诸侯不知尊王，而畏大国，凡书来朝者，不复问礼义所在，独畏其威耳。且以鲁考之，二百四十二年之间，书如楚者二，如齐者十三，如晋者二十有二，何其多也！盖齐、晋、楚，皆大国也，鲁之所畏也，故鲁不惮山川道路之远而朝之。书公如京师者一，书公朝于王所者二，又何其少也！以王室微弱，鲁之所忽也。夫伐秦之役，假道京师，成公因以朝周；践土之役，河阳之会，僖公因以朝周，皆非本心也。且鲁越境以朝诸侯，乃因会而朝天子，不臣之心，莫此为甚。圣人于鲁有君臣之义，故迁就而为之讳，其曰「如京师」而不言朝，曰「朝于王所」而不言京师，微见其意，使天下后世知圣人不与之也。呜呼！朝天王者，礼义之心；朝大国者，势利之心。徇势利而忘礼义，则天理沦胥，人伦颠倒，其祸有不可胜言者，惜乎春秋之君不知之也！臣窃悲之。夫不朝天子而朝大国，则君臣之义绝矣，势利之心开矣。诸侯怀势利而忘天子，则大夫亦怀势利而篡弑诸侯。篡弑之祸，相踵而起，此不朝天子之所致也，奈何当时之君曾不少警乎？臣所以深悲之也。臣又考来朝之意，有书名者，有书爵者。如曹伯来朝，滕侯、薛侯来朝之类，皆书爵尔；至谷伯绥来朝，邓侯离吾来朝，特书名者，岂无意乎？盖以桓公乃弑君之贼，宜天下之所共讨，今邓谷之君，不率天下诛之，反背天子而更来朝，故特书名以罪之，使入失地灭同姓之例，此圣人深意也。虽然，何以使之来朝哉？盖有以力而使之来朝者，有以德而致其朝者，不可不知也。如鲁之如齐、如楚、如晋，邾、鄫、纪、薛、郜、杞、曹、滕之朝鲁，皆以其力足以制我而朝之，岂诚心也哉？齐、晋、楚之君，未尝一朝于鲁，鲁十二公，未尝一朝于邾、鄫等国，岂非以力而自恃乎？若禹会涂山，执玉帛者万国；周公辅成王，朝诸侯于明堂，至戎蛮夷狄皆朝于四门之外；宣王复古，而大会诸侯于东都。此皆以德而自然来朝，非以威劫之也。呜呼！以力加人者，力尽则祸至；以德怀人者，亘千古而常在也。何以言之？夫齐、楚、晋不务德，而以力劫制小国，及其子孙，有死于松柏之间者，有以六千里而为雠人役者，有分为三国而并于秦者。秦亦不悟，以力兼并，一夫作难而七庙隳，是以力劫人之祸也。若夫大禹以至宣王，名高万代，德冠百王，后世言治者莫不以为称首，况当时诸侯，安得不心悦而诚服乎！臣愿陛下克勤克俭如大禹，访落小毖如成王，侧身修行、任贤使能如宣王，中国衣冠虽陷于蛮貊，将见身在异域之间，而心朝魏阙之下，无念不在吾君之侧矣。傥陛下无失天下之心，则虽土地未及大禹、成王、宣王之盛，而恢复之象，已见于嚬笑间矣。惟陛下留神。