汉武时，匈奴求和亲，群臣议，前博士狄山曰「和亲便」。上问其便，山曰：「兵，凶器，未易数动。高帝欲伐匈奴，大困平城，乃遂结和亲，孝惠、高后时天下安乐。及文帝，欲事匈奴，北边萧然苦兵。孝景时，吴楚七国反，景帝往来东宫间，天下寒心数月。吴楚已破，竟景帝不言兵，天下富实。今自陛下兴兵击匈奴，中国以空虚，边大困贫，由是观之，不如和亲」。上问汤，汤曰：「此愚儒无知」。狄山曰：「臣固愚忠，若御史大夫汤乃诈忠。汤之治淮南江都，以深文痛诋诸侯，别疏骨肉，使藩臣不自安。臣固知汤之诈忠」。于是上作色曰：「吾使生居一郡，能无使虏入盗乎」？山曰：「不能」。曰：「居一县」。曰：「不能」。复曰：「居一鄣间」。山自度辩穷，且下吏，曰：「能」。乃遣山乘鄣。至月馀，匈奴斩山头而去。是后群臣震詟。

议曰：王者之于夷狄，驯服则疆域安辑之，有所侵扰则加以征伐。未闻犬戎而可谕以礼节，结以亲义也。高祖困平城，方天下初定，士卒罢于兵革，未可以武服，用娄敬之言，取家人子为公主，以妻单于。以其名则辱，以其实则欺。借欲纾患一时，固亦非策，讵可以为法乎？而后世因袭，遂为故事，非也。山知兵凶器未易数动，而不知偃武之术。姑欲拱手以倖彊虏之平，既不能居一郡县，乘鄣月馀，首领不保，尚乌可与议天下哉？士固有诵古人之常谈，守前王之弊政，而不通当世之务，平居持梗议，临事尺寸不能自效。非特迂不适用，败政害国，罪不容诛。为治者可不辨哉！