五岳之名，若岱宗为告代之所，嵩处中而特高，衡居下而适平，其理皆可以意推。独华山命名之义，最为难晓。《字说》谓「华，西方岳也」，故指所生物与琥同意。说者曰：《白虎通》谓少阴生华。夫物以春华，故《素问》言天地气交，万物华实。西方乃揫歛之地，何华之有？说者又曰：华山有莲华峰，其上生莲华，退之诗所谓「太华峰头玉井莲」是也，指所生物，因是得名。夫草木之华皆华也，何独取夫莲华而谓之华哉？窃尝疑此说以为未然。元符间，予游西，过华阴，纵观太华，自平地斗起数万仞，气象雄伟，与众山之逦迤不可同日语也。今来沙阳，见其图于罗文畴老家。畴老顷尝官华州，得此图，尤不失真。开视恍然，与昔见无异，因得其所以命名者。《周官》曰：「使无华离之地」。《礼》曰：「为天子副瓜则华之」。凡有所分者，皆为之华，故草木之华谓之华者，以其分故也。山之形类多上锐，独太华其上翼然分而为二，如草木之华，故名曰华者，以山之形名之也。其旁小峰与之相类，则曰小华山，意可见矣。以《经》考之，凡山之名有曰熊耳者，有曰龙门者，有曰砥柱者，有曰析城者，皆以山之形所相似者名之矣，奚独于太华而疑之？事不亲见而为之臆说，可乎？此不可以不辩。