自古拨乱之主，身致太平，未有若光武、太宗者也。光武发迹昆阳，破寻邑百万之众，杖节渡河，诛王郎，击败铜马、青犊、赤眉之属，张步、隗嚣，皆身在兵间，冒锋镝，履行陈。自平陇、蜀之后，知天下疲耗，思乐息肩，偃武事，脩文教，非儆急未尝复言军旅。太子问攻战之事，则不答。臧宫、马武之徒请击匈奴，则报以不如息人。每旦视朝，日昃乃罢，讲论经理，夜分而寐。虽身济大业，而兢兢如不及，故能明慎政体，总览权纲，量时度力，举无过事，享国三十馀年，海内称治。太宗起义兵晋阳，斩宋老生，击败薛举、仁杲，破刘武周，走宋金刚，擒窦建德，降王世充，皆身为大将，削平僭窃，四方遂定。既即大位，知守成之为难，委任房、杜与谋大政，而魏郑公、王圭、马周之徒，谏必行，言必听，以仁义治天下，数年之后，天下大治。蛮夷君长，袭衣冠、带刀宿卫，东薄海，南踰岭，户辟不闭，行旅不赍粮，取给于道，几至刑措，享国二十馀年。夫以光武当王莽之馀，太宗当隋炀之后，身平祸乱，创复大业，不数年间遂致太平，享国长久者，彼诚知君道，而雄材盛德足以致帝王之隆也。故履患难而无惧慑之志，处安乐而无骄逸之心，太平之治，其应如响，不其然乎。善哉魏郑公之言曰：「五帝三王，顾所行何如耳」。黄帝逐蚩尤，七十战而胜其乱，因致无为。九黎害德，颛帝征之，已克而治。桀为乱，汤放之。纣无道，武王伐之。汤、武身及太平。然则圣帝明王所以拨乱致治者，类皆如此。彼后唐庄宗夹河数十战而后胜。梁一得位号，遂肆骄逸，不旋踵而失之矣，尚能致治也哉！