自古创业中兴之主，必有包举天下之度，运动天下之材，其识虑规模，英伟宏远，然后股肱心腹之臣得展尽底蕴，因而翼之，以成其功，盖与继体守文之君一切资于辅相者不同。高祖由布衣仗三尺剑破秦，而与项籍争衡。方其就封汉中也，萧何追韩信之亡而荐之，其言曰：「王欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无可与计事者，顾策安决」？高祖曰：「吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎」！遂以信为大将，还定三秦，与楚战于荥阳、成皋、京索间。高祖军败，脱身跳者屡矣，而志不衰，下马踞鞍，问张良曰：「吾欲捐关已东弃之，谁可与共功者」？良言：「九江王布、彭越、韩信，捐之此三人，楚可破也」。高祖用其策，卒破楚垓下。其后陈狶、黥布反，高祖皆亲将以讨之。天下既定，命萧何次律令，韩信申军法，张苍定章程，叔孙通制礼仪，其识虑规模，不亦英伟宏远欤！光武由宗室起南阳，亲破寻邑百万之众。既持节渡河，崎岖燕、赵之间，屡困而志益厉。攻拔乐阳，舍城楼上披舆地图，与群臣论所以定天下者。其后征赤眉、铜马之属，皆身临行阵间，破而降之。既围隗嚣于天水，敕岑彭曰：「两城若下，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀」。后竟禽公孙述，而天下遂定。自陇、蜀平，知天下凋耗，不复议兵，总揽权纲，明慎政体，退功臣，进文吏，量时度力，举无过事，而海内治。其识虑规模，不亦英伟宏远欤？唐李翱常怪神尧、太宗以一旅取天下，而后世子孙不能以天下取河北。及其甚也，内为奸邪阉宦之所制，外为强臣籓镇之所逼，号令不出国门，而卒至于亡。此非独势之凌迟，亦其不才使之然也。犹之父祖起家，广置田宅以遗子孙，而子孙不才，不足以守之，昏于酒色，惑于仆隶，而良田美宅皆为有力者攘取而不知也。饥寒逼于己而后知之，盖亦晚矣，可胜叹哉！