世之论理财者，皆曰：天下之大，生民之众，不患无财，患无以理之。讲明其说，设法以笼天下之财，使民无遗利，则国用足矣。殊不知自汉、唐迄今，取于民者已竭，又欲以法笼之，是民之所以相生养者，必欲尽夺之而后已也。何哉？古者取于民不过什一，故孟子曰：「多乎什一，大桀小桀也；少乎什一，大貉小貉也」。周衰，诸侯专利以自厚，亦不过什二，故鲁哀公曰：「二，吾犹不足，如之何其彻也」！至秦收太半之赋，头会箕歛，民不聊生，豪杰并起而亡之。汉兴，天下平定，衣食滋殖，加以文、景之恭俭，国用富饶，往往弛租税以宽民力。武帝外事四夷，内极奢侈，海内萧然，帑藏空虚，调度不给，于是舟车有算干，盐铁制榷酤，告缗钱以足一时之用，而后世因之，遂为常法。唐初，以租、庸、调为民赋之制，其后罢而为两税，又制茶法，取于民者，其条益繁。孟子曰：「有布帛之征，有粟米之征，有力役之征，用其二而民有殍，用其三而父子离」。今之民征于三者之外已不可胜数，于斯时也，又欲设法以笼之，使民之所以相生养者，必尽夺而后已。呜呼，其亦不仁之甚矣！理财以义为主，理财不以义而以法度之威临之，何求不得？然吾恐聚歛掊克而民益穷，非社稷之福也。然则如之何而可？曰：于此有道焉，可以民不加赋而国用足，煮海、采山、铸钱是也。山海者天地之藏，王者所擅而有者也，取之不竭，用之不既，以法权之，使运转流行而不穷，则其为利可以与天地相参也。何哉？民自生齿，食盐与茶，与谷粟等，而钱货之法，上令之，下行之，不可以一日无也。齐以盐筴富，吴以铸钱强。自唐以来，茶助国用者十居一二。讲究其法，变而通之以尽利，则理财之术，莫大乎此。夫茶、盐者，天下之经费也。异时官运收息，郡县之用所以足者，以茶盐之利在郡县也，比年走商贾实中都，朝廷之用所以足者，以茶盐之利在朝廷也。在朝廷而以其半供御府，以其半助版曹，犹云可也；至于悉入御府，则天下之利源竭矣。若夫铸钱之利，所谓母权子、子权母者，其术有可议焉。但当养信，使民不以废兴之数为疑耳。释此弗议，而欲聚歛掊克，与民争锥刀之利，亦可谓不知理财之本矣。