某再拜。近得右相报，诸大将列屯淮上，姑务静重，徐为后图，诚为得策。来书谓譬如弈棋，递互一着必至相杀，此理固然。尝观古人用兵多常得先手，此棋家所谓争先法，而兵家所谓致人而不致于人也。高祖既失荥阳，客说之使出武关、临南阳以致项籍，则韩信得以破赵、魏、燕、齐，以成汉业，汉祖从之，后皆如其策。此何理哉？争先法耳。善棋者觉一处少屈则经营他处，卒以取胜；不善棋者黏吝缴绕，不肯暂舍，卒以取败。此无它，随手而应，不为先手之计故也。今重兵尽列淮上，而控扼甚疏，安知敌人不以虚声疑我，而为乘间捣虚之谋？此幕府之所当留意也。敌人前年以兵趋淮甸而不得志，在今日必变动其策，而吾守株以待之，可乎？大抵前数年不留意于此，正犹棋之不相管带者；两年以来，又似棋之不立意而信手随人者。凡欲杀人，先须自活，此言先为自固之道，乃可胜敌，在今日尤当先务也。因来教以棋为喻，故辄及此。某向者途中尝奏疏论用兵利害，亦尝以副本令仲弟奉呈，不知曾见否？近录本纳右相处，大蒙开可，如未曾见，幸于右相处取观也。顷年齿壮志锐，亦颇有意于此；今则衰病相仍，唯思山林静处了此馀生，宫祠之请，一不从则至于再三，又不然则唯有挂冠耳。愿以一言为助，使早得脱此，莫大之幸。此介乃专遣往者，有可以见教，得详疏示为幸。